राहुल द्रविड़ ईटीपीएल में को-ओनर की भूमिका में, बोले — 'यह मेरे कम्फर्ट जोन से बाहर, पर रोमांचक'

भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान एवं कोच राहुल द्रविड़ अब मैदान और डगआउट से अलग एक नई पारी खेलने उतरे हैं। वह यूरोपियन टी20 प्रीमियर लीग (ईटीपीएल) की फ्रेंचाइजी डबलिन गार्डियंस के को-ओनर के रूप में जुड़े हैं। द्रविड़ ने स्वयं स्वीकार किया कि यह भूमिका उनके अब तक के अनुभव से बिल्कुल अलग है — और यही इसे रोमांचक बनाती है।

द्रविड़ ने क्यों चुनी यह नई भूमिका

जियोस्टार से बातचीत में राहुल द्रविड़ ने कहा, 'मैंने सोचा, क्यों न इसमें शामिल हुआ जाए, कुछ थोड़ा अलग किया जाए? मैं हमेशा एक कोच या एक खिलाड़ी के तौर पर शामिल रहा हूँ, लेकिन चीजों को सेट अप करने और कोच और खिलाड़ी और मार्केटिंग और फाइनेंस को नियुक्त करने की कोशिश करना, ये चीजें मेरे कम्फर्ट जोन से थोड़ी बाहर हैं, फिर भी रोमांचक हैं।'

उन्होंने लीग से जुड़े नामों का भी ज़िक्र किया। द्रविड़ ने कहा, 'एम्स्टर्डम फ्लेम्स में स्टीव वॉ हैं, जिनकी मैं हमेशा तारीफ करता रहा हूँ, और जेमी ड्वायर उस टीम को बना रहे हैं। ग्लेन मैक्सवेल एक टीम का हिस्सा हैं, और लीग के मालिक भी। अभिषेक बच्चन जैसे किसी का खेल के लिए जो जुनून है और जिस टीम को उन्होंने लीग बनाने के लिए तैयार किया है, उससे लगा कि ये अच्छे लोग कुछ बहुत अच्छा करने की कोशिश कर रहे हैं।'

यूरोप में क्रिकेट के विस्तार पर द्रविड़ की सोच

द्रविड़ ने यूरोप को क्रिकेट के लिए एक बड़े अवसर के रूप में देखा। उन्होंने कहा, 'मुझे हमेशा लगता है कि यूरोप में इस खेल को आगे बढ़ाने के लिए बहुत प्रतिभा है और बहुत मौके हैं। क्रिकेट को आगे बढ़ाने के लिए ज्यादा लड़कों और लड़कियों तक यह खेल उपलब्ध कराने की जरूरत है।'

गौरतलब है कि यूरोप में क्रिकेट की जड़ें ऐतिहासिक रूप से मौजूद हैं, लेकिन यह खेल अभी भी मुख्यधारा की पहचान से दूर है। ऐसे में ईटीपीएल जैसी लीग इस खाई को पाटने का प्रयास है।

टी20 बनाम टेस्ट — द्रविड़ का संतुलित नज़रिया

टी20 क्रिकेट के विस्तार और अन्य फॉर्मेट पर उसके असर को लेकर द्रविड़ ने स्पष्ट रुख अपनाया। उन्होंने कहा, 'निजी तौर पर मुझे टेस्ट क्रिकेट बहुत पसंद है। यह हमेशा खेल का नंबर वन फॉर्मेट रहेगा। लेकिन आपको यह समझने के लिए काफी वास्तविक होना होगा कि अगर आप क्रिकेट के गेम को बढ़ाना चाहते हैं, इसे सिर्फ कुछ देशों द्वारा खेला जाने वाला एक खास गेम नहीं बनाना चाहते हैं, तो टी20 गेम को प्रमोट करने के लिए एक बेहतरीन फॉर्मेट है।'

उन्होंने आगे जोड़ा, 'एक बार जब आप लोगों को गेम में शामिल कर लेते हैं, तो आप यह देखने के लिए चीजों को लागू करने के बारे में सोचना शुरू कर सकते हैं कि क्या दुनिया के इस हिस्से में गेम के लंबे फॉर्मेट को बढ़ाने का कोई मौका है। लेकिन जब आप शुरू कर रहे होते हैं, तो मुझे लगता है कि टी20 फॉर्मेट सबसे सही फॉर्मेट है।'

ईटीपीएल में भारतीय सितारों की मौजूदगी

ईटीपीएल का पहला संस्करण 26 अगस्त से शुरू हो रहा है। इस लीग में भारतीय क्रिकेट से जुड़े कई बड़े नाम हैं। रविचंद्रन अश्विन, अजिंक्य रहाणे और विजय शंकर अलग-अलग टीमों का हिस्सा हैं। बॉलीवुड अभिनेता अभिषेक बच्चन इस लीग के को-फाउंडर हैं। भारतीय दर्शकों में इस लीग को लेकर उत्सुकता है, खासकर तब जब 'द वॉल' के नाम से मशहूर द्रविड़ खुद एक फ्रेंचाइजी की कमान संभाल रहे हैं।

यह ऐसे समय में आया है जब दुनिया भर में टी20 फ्रेंचाइजी क्रिकेट का विस्तार हो रहा है और खेल के पूर्व दिग्गज प्रशासन व स्वामित्व की भूमिकाओं में सक्रिय हो रहे हैं। द्रविड़ की यह पारी क्रिकेट के वैश्विक विस्तार की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम मानी जा रही है।