जापान ओपन 2026: अल्काराज ने लेहेका को 7-6, 6-4 से हराया, खिताब बचाने वाले 1994 के बाद पहले खिलाड़ी बने
सारांश
मुख्य बातें
कार्लोस अल्काराज ने 6 अक्टूबर 2026 को टोक्यो के एरियाके कोलिजीयम में खेले गए जापान ओपन फाइनल में चेक खिलाड़ी जिरी लेहेका को 7-6(4), 6-4 से हराकर लगातार दूसरी बार खिताब जीता। 96 मिनट के इस मुकाबले में स्पेन के अल्काराज ने कलाई की चोट से वापसी के बाद अपना पहला खिताब हासिल किया और जापान ओपन का ताज बचाने वाले तीसरे पुरुष टेनिस खिलाड़ी बन गए।
ऐतिहासिक उपलब्धि
अल्काराज 1994 के बाद जापान ओपन खिताब बचाने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं। उनसे पहले स्टीफन एडबर्ग ने 1989 से 1991 के बीच लगातार तीन बार यह ख़िताब जीता था, जबकि पीट सम्प्रास ने 1993 और 1994 में यह कारनामा किया था। गौरतलब है कि यह उनकी फरवरी के बाद पहली खिताबी जीत है, और चोट से वापसी के महज दूसरे टूर्नामेंट में यह उपलब्धि हासिल करना विशेष महत्व रखती है।
मुख्य घटनाक्रम
अल्काराज मैच के पहले ही गेम में अपनी सर्विस गँवा बैठे, जिससे शुरुआत दबाव में रही। हालाँकि उन्होंने जल्द ही वर्ल्ड नंबर 19 खिलाड़ी लेहेका की सर्विस तोड़कर स्कोर 3-3 से बराबर किया। पहला सेट टाई-ब्रेकर तक खिंचा, जहाँ अल्काराज 2-4 से पीछे थे — फिर भी उन्होंने जबरदस्त वापसी करते हुए सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट में उन्होंने लेहेका की सर्विस तोड़कर मैच निर्णायक रूप से जीत लिया।
अल्काराज की प्रतिक्रिया
जीत के बाद अल्काराज ने कहा, 'मैं फिर से ट्रॉफी जीतने में कामयाब होने पर बहुत खुश हूँ। काफी समय हो गया था, और जाहिर है कि चोट के बाद यह जीत और भी खास है। वापसी के बाद, अपने दूसरे ही टूर्नामेंट में ट्रॉफी जीतना मेरे लिए बहुत मायने रखता है।' उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि पूरा हफ्ता मुश्किल भरा रहा और वह अपना सर्वश्रेष्ठ खेल नहीं दिखा पाए, लेकिन 'सही समाधान' खोजने पर जोर दिया।
चोट और मानसिक संघर्ष
अल्काराज ने स्वीकार किया कि कलाई की चोट के दौरान मन में कई नकारात्मक विचार आए। उन्होंने कहा, 'क्या मैं ठीक होकर वापसी कर पाऊंगा? क्या मैं पहले जैसा हो पाऊंगा? क्या मैं बिना किसी दर्द के सामान्य रूप से गेंद को हिट कर पाऊंगा?' उन्होंने जोड़ा कि टीम और खुद पर भरोसे ने उन्हें इन विचारों से उबरने में मदद की और पूरी तरह फिट होने पर ही वापसी का निर्णय लिया गया।
आगे का रास्ता
यह खिताब ATP रैंकिंग में अल्काराज की स्थिति को और मजबूत करेगा। चोट के बाद इस तेज़ वापसी ने सीज़न के अंतिम चरण में उनकी दावेदारी को नया आयाम दिया है। टेनिस विश्लेषकों के अनुसार, यदि वह इसी लय को बरकरार रखते हैं तो सीज़न-एंड चैंपियनशिप में भी वह प्रमुख दावेदार होंगे।