चेन्नई PSA चैलेंजर स्क्वैश: सूरज चंद, रथिका सीलन समेत 6 भारतीय क्वार्टर फाइनल में
सारांश
मुख्य बातें
पीएसए चैलेंजर टूर-चेन्नई में 12 जुलाई को इंडियन स्क्वैश अकादमी के कोर्ट पर भारतीय खिलाड़ियों ने मिला-जुला प्रदर्शन किया — पुरुष और महिला दोनों वर्गों में कुल छह भारतीय क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने में सफल रहे, जबकि कुछ खिलाड़ियों को निराशा हाथ लगी। टूर्नामेंट में भारतीय स्क्वैश की गहराई एक बार फिर उजागर हुई है।
पुरुष वर्ग: सूरज और ओम की वापसी
पुरुष वर्ग में दूसरे वरीय सूरज चंद ने शुरुआती झटके के बाद शानदार पुनरागमन किया। उन्होंने कुवैत के अम्मार अल्तामिमी को 6-11, 11-5, 11-5, 11-6 से हराया — पहला गेम गंवाने के बाद लगातार तीन गेम जीतकर मुकाबला अपने पक्ष में किया।
सातवें वरीय ओम सेमवाल ने भी यही रणनीति अपनाई। श्रीलंका के शमील वकील के खिलाफ पहला गेम 7-11 से हारने के बाद उन्होंने 11-3, 11-6, 11-3 से अगले तीन गेम जीतकर अंतिम आठ में प्रवेश किया।
हालाँकि, भारतीय पुरुष खेमे में सभी को सफलता नहीं मिली। दिवाकर सिंह को कनाडा के चौथे वरीय सलाह एल्टॉर्गमैन ने 11-5, 11-3, 11-2 से एकतरफा अंदाज़ में हराया, जबकि अयान वजीरल्ली मलेशिया के वा सेर्न लो से 11-8, 11-5, 11-9 से पराजित हुए।
महिला वर्ग: उलटफेर और रोमांच
महिला वर्ग में भारतीय खिलाड़ियों ने और भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया। आठवीं वरीय उन्नति त्रिपाठी ने पहला गेम 10-12 से गंवाने के बाद अनन्या नारायणन को 11-8, 11-7, 11-4 से हराकर वापसी की।
चौथी वरीय सान्या वत्स ने स्कॉटलैंड की लिसा ऐटकेन को सीधे गेमों में मात देकर क्वार्टर फाइनल में जगह पक्की की।
टूर्नामेंट का सबसे बड़ा उलटफेर पूजा आरती रघु ने किया, जिन्होंने पाँचवीं वरीय निरुपमा दुबे को 11-5, 11-8, 8-11, 11-9 से हराया। तीसरी वरीय रथिका सीलन ने अनिका दुबे के खिलाफ रोमांचक पाँच गेम के मुकाबले में जीत दर्ज की।
वहीं शमीना रियाज को निराशा हाथ लगी — तीसरा गेम आसानी से जीतने के बावजूद वह मलेशिया की थानुसा उथ्रियन के खिलाफ मुकाबला नहीं बचा सकीं और टूर्नामेंट से बाहर हो गईं।
क्वार्टर फाइनल में भारतीय चुनौती
अब क्वार्टर फाइनल में भारत की उम्मीदें सूरज चंद और ओम सेमवाल (पुरुष वर्ग) तथा रथिका सीलन, सान्या वत्स, उन्नति त्रिपाठी और पूजा आरती रघु (महिला वर्ग) पर टिकी होंगी। गौरतलब है कि यह टूर्नामेंट भारतीय स्क्वैश के युवा खिलाड़ियों के लिए अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग अंक हासिल करने का महत्वपूर्ण मंच है।
आगे क्या
क्वार्टर फाइनल मुकाबले इंडियन स्क्वैश अकादमी, चेन्नई में खेले जाएँगे। छह भारतीयों की उपस्थिति यह दर्शाती है कि घरेलू मैदान पर भारतीय खिलाड़ी दबाव में भी अपना सर्वश्रेष्ठ देने में सक्षम हैं।