क्या बेंगलुरु प्रतिष्ठित बिली जीन किंग कप प्ले-ऑफ की मेज़बानी करेगा?

बेंगलुरु, 19 जून (राष्ट्र प्रेस)। ऐतिहासिक रूप से पहली बार, कर्नाटक राज्य लॉन टेनिस संघ (केएसएलटीए) 14, 15 और 16 नवम्बर को बेंगलुरु के एसएम कृष्णा टेनिस स्टेडियम में प्रतिष्ठित बिली जीन किंग कप प्लेऑफ के ग्रुप जी मुकाबलों की मेज़बानी करेगा। यह एक महत्वपूर्ण घटना है क्योंकि यह पहली बार है जब बिली जीन किंग कप प्लेऑफ भारतीय धरती पर आयोजित किया जा रहा है।

इस प्लेऑफ में 21 राष्ट्रों की भागीदारी होगी, जिन्हें तीन-तीन टीमों के सात समूहों में विभाजित किया जाएगा। एक अनूठे प्रारूप के तहत, प्रत्येक समूह के मुकाबले की मेज़बानी एक राष्ट्र द्वारा की जाएगी। लंदन में गुरुवार को आयोजित ड्रॉ के बाद स्थानों की औपचारिक घोषणा की गई।

हाल ही में भारत ने पुणे में आयोजित एशिया/ओशनिया ग्रुप I मुकाबले में शानदार प्रदर्शन के बाद, केवल दूसरी बार प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया। कोरिया पर 2-1 की जीत के बाद भारत ने न्यूजीलैंड के साथ प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया।

छह टीमों की प्रतियोगिता में न्यूजीलैंड और भारत दोनों ने चार-चार जीत हासिल की। भारत ने प्लेऑफ के लिए आखिरी बार अप्रैल 2021 में क्वालीफाई किया था, जब उन्होंने लातविया में खेला था, जिसमें जेलेना ओस्टापेंको ने अपनी टीम की अगुवाई करते हुए भारत पर 3-1 से जीत दर्ज की थी।

केएसएलटीए ने गुरुवार को एक विज्ञप्ति में बताया कि भारत स्लोवेनिया और नीदरलैंड के साथ ग्रुप जी में है। पांच सदस्यीय भारतीय टीम में देश की शीर्ष एकल खिलाड़ी अंकिता रैना (रैंक 292), सहजा यमलापल्ली (रैंक 301), श्रीवल्ली भामिदीपती (रैंक 313), वैदेही चौधरी (रैंक 405) और शीर्ष रैंकिंग वाली भारतीय युगल खिलाड़ी प्रार्थना थोम्बरे शामिल होंगी, जो नंबर 136 पर हैं।

अन्य समूहों में, कनाडा, मैक्सिको और डेनमार्क ग्रुप ए में शामिल होंगे, और ग्रुप बी में पोलैंड, न्यूजीलैंड और रोमानिया शामिल हैं जबकि ग्रुप सी में स्लोवाकिया, स्विट्जरलैंड और अर्जेंटीना शामिल हैं। ग्रुप डी में चेकिया, कोलंबिया और क्रोएशिया होंगे, जबकि ग्रुप ई में ऑस्ट्रेलिया, पुर्तगाल और ब्राज़ील होंगे। जर्मनी, बेल्जियम और तुर्किये ग्रुप एफ में हैं।

केएसएलटीए ने अंतरराष्ट्रीय टेनिस आयोजनों की मेज़बानी में हमेशा अग्रणी भूमिका निभाई है और डेविस कप, एटीपी वर्ल्ड डबल्स चैंपियनशिप, डब्ल्यूटीए टूर इवेंट्स, आईटीएफ महिला 100 के डॉलर, एटीपी चैलेंजर्स, आईटीएफ वर्ल्ड टेनिस टूर इवेंट्स की मेज़बानी कर चुका है। अब यह केएसएलटीए के लिए प्रतिष्ठित बिली जीन किंग कप की मेज़बानी करने वाला पहला भी होगा।

देश भर के युवा खिलाड़ियों और प्रशंसकों को अमूल्य अनुभव प्रदान करने के अपने प्रयास में, केएसएलटीए के नेतृत्व ने पिछले महीने भारत के क्वालीफाई करने पर बिली जीन किंग कप प्ले-ऑफ की मेज़बानी करने की बोली लगाई।

केएसएलटीए के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और कर्नाटक सरकार के आईटी, बीटी और आरडीपीआर मंत्री प्रियांक खड़गे ने कहा, "एसएम कृष्णा टेनिस स्टेडियम में प्रतिष्ठित बीजेके कप प्लेऑफ की मेज़बानी करना हमारे लिए एक ऐतिहासिक क्षण होगा और यह वैश्विक महिला टेनिस में भारत की छवि को और मजबूत करेगा। बेंगलुरु में शीर्ष अंतरराष्ट्रीय टेनिस आयोजनों की मेज़बानी करना हमारा हमेशा से प्रयास रहा है और हमारे पास यहां विश्व स्तरीय सुविधाएं हैं।"

केएसएलटीए के संयुक्त सचिव और आयोजन के टूर्नामेंट निदेशक सुनील यजमान ने कहा, "जब भारत ने प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई किया और उनका प्रदर्शन शानदार रहा, तो हम बेहद रोमांचित थे। युवा टेनिस खिलाड़ियों के असाधारण प्रदर्शन से काफी उम्मीदें हैं और घरेलू प्लेऑफ मुकाबला खेल के विकास को बढ़ावा देने में एक बड़ी भूमिका निभा सकता है।"

उन्होंने कहा, "प्लेऑफ के लिए मेज़बान देशों में से एक के रूप में चुने जाने पर हमें बहुत खुशी है और हम बेंगलुरु में खिलाड़ियों और अधिकारियों का स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं। मेरा मानना है कि बेंगलुरु के खेल-प्रेमी नागरिकों के लिए यह एक दुर्लभ अवसर होगा कि वे भारत में पहली बार होने वाले इस प्रतिष्ठित आयोजन को देखें।"