आईएसएल 2026-27: डिफेंडिंग चैंपियन ईस्ट बंगाल का खिताब-बचाव अभियान चर्चिल ब्रदर्स से शुरू, फतोरदा में रोमांचक भिड़ंत

इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2026-27 में डिफेंडिंग चैंपियन ईस्ट बंगाल एफसी अपने लीग अभियान की शुरुआत रविवार, 19 अक्टूबर 2026 को गोवा के फतोरदा स्टेडियम, मडगांव में चर्चिल ब्रदर्स एफसी के खिलाफ करेगा। यह मुकाबला आईएसएल के इतिहास में दोनों क्लबों की पहली टक्कर होगी, जो दशकों पुरानी प्रतिद्वंद्विता में एक नया अध्याय जोड़ेगी।

मुकाबले की पृष्ठभूमि

ईस्ट बंगाल महाद्वीपीय और कप प्रतियोगिताओं में व्यस्त रहने के बाद अपने घरेलू लीग अभियान की शुरुआत करने उतरेगा। हाल ही में एएफसी चैंपियंस लीग टू में टीम को इराक की अल-शॉर्टा के खिलाफ 3-2 से हार का सामना करना पड़ा था, जिसमें डेविड लालहलानसांगा ने टीम के दोनों गोल किए। इस हार के बाद मुख्य कोच एंटोनियो लोपेज हबास की टीम पर लीग में मज़बूत वापसी का दबाव है।

दूसरी ओर, चर्चिल ब्रदर्स ने अपने पहले आईएसएल मैच में मुंबई सिटी एफसी को 2-1 से हराकर तीन अंकों के साथ सीज़न की धमाकेदार शुरुआत की है। उस मैच में गौरव बोरा ने पहला गोल किया, जबकि कोलंबियाई स्ट्राइकर सेबेस्टियन गुटिरेज ने अंतिम क्षणों में जीत सुनिश्चित करने वाला गोल दागा।

कोचों की रणनीति और बयान

चर्चिल ब्रदर्स के मुख्य कोच दिमित्रिस दिमित्रिउ जीत के बावजूद पूरी तरह संतुष्ट नहीं हैं। उन्होंने कहा, 'बेशक हमें जीत मिली। हमें पहले तीन अंक मिल गए, लेकिन अभी भी सुधार की काफी गुंजाइश है। हमने बहुत कड़ी मेहनत की है और अपने खेल का विश्लेषण किया है। मुझे विश्वास है कि रविवार को हम और बेहतर फुटबॉल खेलेंगे।'

ईस्ट बंगाल के कोच हबास ने भी प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करते हुए कहा, 'यह हमारे और एक खतरनाक टीम के बीच एक मुश्किल मुकाबला है। हमारा लक्ष्य तीन अंक हासिल करना है। हम उनका सम्मान करते हैं, लेकिन हमें अपने खेल का स्तर और ऊपर उठाना होगा।'

ईस्ट बंगाल के नए चेहरे

इस सीज़न ईस्ट बंगाल ने अपने दस्ते को कई नए खिलाड़ियों से मज़बूत किया है। इनमें गोलकीपर फुरबा लाचेनपा, मिडफील्डर दानी रामिरेज, ऑस्ट्रेलियाई अटैकर क्रिस इकोनोमिडिस, फॉरवर्ड एके लोबा और पोलिश स्ट्राइकर लुकाज ज्वोलिंस्की शामिल हैं। यह नया मिश्रण टीम को आक्रामक और रक्षात्मक दोनों विभागों में गहराई देता है।

प्रतिद्वंद्विता का इतिहास और खास कोण

दोनों क्लबों की नेशनल फुटबॉल लीग और आई-लीग में साझा प्रतिद्वंद्विता रही है। फरवरी 2020 में हुई उनकी आखिरी भिड़ंत 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुई थी। रविवार का मैच आईएसएल के मंच पर उनकी पहली मुलाकात होगी।

गौरतलब है कि प्रोवत लाकरा इस मैच में खास भूमिका में होंगे — ईस्ट बंगाल छोड़कर चर्चिल ब्रदर्स में शामिल हुए इस खिलाड़ी के लिए यह अपने पूर्व क्लब के खिलाफ खुद को साबित करने का मौका होगा। मेजबान टीम घरेलू मैदान के फायदे का पूरा उपयोग करना चाहेगी, जबकि मौजूदा चैंपियन पूरे तीन अंकों से कम पर संतुष्ट नहीं होगा।

आगे क्या होगा

यह मुकाबला आईएसएल 2026-27 के शुरुआती चरण में दोनों टीमों की दिशा तय करने में अहम भूमिका निभाएगा। चर्चिल ब्रदर्स लगातार दूसरी जीत से तालिका में ऊपर छलांग लगाना चाहेगा, जबकि ईस्ट बंगाल के लिए खिताब-बचाव अभियान की सही शुरुआत मनोबल और अंक-तालिका दोनों के लिहाज़ से ज़रूरी है।