एडिन टेरजिक का एथलेटिक बिलबाओ के साथ पहला लक्ष्य: 'यूरोप में खेलना हमारी प्राथमिकता'

एथलेटिक बिलबाओ के नवनियुक्त कोच एडिन टेरजिक ने स्पष्ट कर दिया है कि आगामी ला लीगा 2026-27 सीजन में यूरोपियन क्वालिफिकेशन हासिल करना उनकी टीम की प्रमुख प्राथमिकताओं में शामिल है। बोरुसिया डॉर्टमुंड के पूर्व कोच ने इस गर्मी में बास्क क्लब की जिम्मेदारी संभाली, जब अर्नेस्टो वाल्वरडे अपने तीसरे कार्यकाल के चौथे सीजन के बाद पद से हट गए।

नए कोच की महत्वाकांक्षा

टेरजिक ने कहा, 'क्वालिटी के आधार पर टीम यूरोप में खेलने के लिए तैयार है।' यह बयान उन्होंने सेविला के खिलाफ घरेलू मैदान पर लीग अभियान की शुरुआत से ठीक एक हफ्ते पहले दिया। उन्होंने जोड़ा, 'अगर हम इसके हकदार हैं, तो ऐसा इसलिए होगा क्योंकि हम ज़्यादा और बेहतर मेहनत करेंगे। यूरोप हमारे लक्ष्यों में से एक है।'

गौरतलब है कि एथलेटिक क्लब ने 2025-26 सीजन में ला लीगा में 12वाँ स्थान हासिल किया था — एक ऐसा प्रदर्शन जो क्लब की ऐतिहासिक प्रतिष्ठा के अनुरूप नहीं था। हालाँकि, टेरजिक प्री-सीजन कैंपेन से उत्साहित हैं, जिसमें उनकी टीम को केवल एक हार का सामना करना पड़ा।

क्लब और समर्थकों से जुड़ाव

43 वर्षीय जर्मन कोच ने बिलबाओ पहुँचने के बाद से एथलेटिक और उसके समर्थकों के बीच के गहरे जुड़ाव से प्रभावित होने की बात कही। उन्होंने कहा, 'मैं लोगों का क्लब के साथ जुड़ाव देखता हूँ, और आप गर्व महसूस करते हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपकी उम्र क्या है, आप पुरुष हैं, महिला हैं, लड़के हैं या लड़की — हर कोई क्लब से जुड़ाव महसूस करता है। इसी वजह से मुझे इस टीम को कोच करने पर बहुत गर्व होता है।'

दबाव पर टेरजिक का नज़रिया

कोच ने बाहरी दबाव को अधिक महत्व न देते हुए कहा कि उनकी खुद की अपेक्षाएँ समर्थकों की उम्मीदों से कहीं अधिक हैं। उनके शब्दों में, 'फुटबॉल में हर कोई दबाव की बात करता है, लेकिन जिंदगी में हर चीज में दबाव होता है। मैं बाहरी दबाव महसूस नहीं करता; दबाव अंदरूनी होता है। कोई भी मुझ पर उतना दबाव नहीं डाल सकता, जितना मैं खुद पर डालता हूँ।'

येरे अल्वारेज का अनुबंध विस्तार

इसी बीच, एथलेटिक क्लब ने घोषणा की कि सेंट्रल डिफेंडर येरे अल्वारेज ने जून 2028 तक के लिए नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। 31 वर्षीय खिलाड़ी ने अपना पूरा करियर इसी क्लब में बिताया है और फर्स्ट-टीम के लिए 259 मैच खेले हैं।

यह संख्या और अधिक हो सकती थी, यदि उन्हें कैंसर के इलाज के लिए दो बार ब्रेक न लेना पड़ता। इस सीजन में अल्वारेज अप्रैल तक मैदान से बाहर रहे, क्योंकि UEFA ने उन्हें एक प्रतिबंधित पदार्थ के लिए पॉजिटिव पाए जाने पर 10 महीने के लिए निलंबित कर दिया था। वह पदार्थ उस दवा में मौजूद था जो वे कैंसर के इलाज के बाद बाल झड़ने से रोकने के लिए ले रहे थे।

क्लब के स्पोर्टिंग डायरेक्टर मिकेल गोंजालेज ने कहा, 'येरे हमेशा भरोसेमंद खिलाड़ी रहे हैं। वे एक ऐसे सेंटर-बैक हैं जो आमने-सामने की टक्कर में जीतते हैं, जिनका फोकस बेहतरीन है और उनके अंदर जीतने की मानसिकता है। उन्होंने अपने पूरे करियर में मुश्किलों का सामना करते हुए जबरदस्त मजबूती दिखाई है।'

आगे की राह

टेरजिक के नेतृत्व में एथलेटिक बिलबाओ के लिए यह सीजन एक नई शुरुआत का प्रतीक है। यूरोपियन क्वालिफिकेशन का लक्ष्य, अनुभवी खिलाड़ियों का अनुबंध विस्तार और सकारात्मक प्री-सीजन — ये सभी संकेत देते हैं कि बास्क क्लब इस बार ला लीगा में ऊपरी पायदान पर जगह बनाने के लिए गंभीर है।