क्या ईटीपीएल: यूरोप में शुरू हो रही नई टी20 लीग में अभिषेक बच्चन और स्टीव वॉ जैसे बड़े नाम शामिल हैं?

नई दिल्ली, 21 जनवरी (राष्ट्र प्रेस)। यूरोप में क्रिकेट को नई ऊंचाइयों पर ले जाने के लिए यूरोपियन टी20 प्रीमियर लीग (ईटीपीएल) का ऐलान किया गया है। इस लीग में 6 टीमें शामिल होंगी और इसमें क्रिकेट और मनोरंजन की दुनिया के कुछ मशहूर नाम जुड़े हुए हैं, जिनमें ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव वॉ और बॉलीवुड स्टार अभिषेक बच्चन शामिल हैं।

इस लीग में न्यूजीलैंड के पूर्व खिलाड़ी काइल मिल्स और नाथन मैकुलम भी एक फ्रेंचाइजी के मालिक हैं। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज ग्लेन मैक्सवेल भी एक फ्रेंचाइजी के मालिक रहेंगे। स्टीव स्मिथ और मिचेल मार्श जैसे जाने-माने खिलाड़ी भी लीग में खेलते हुए नजर आ सकते हैं।

बुधवार को यह पुष्टि की गई कि स्टीव वॉ और ग्लेन मैक्सवेल ईटीपीएल की फ्रेंचाइजी के मालिकों में शामिल होंगे। यह लीग आयरलैंड, स्कॉटलैंड और नीदरलैंड्स में आयोजित की जाएगी, जिसका मुख्य उद्देश्य यूरोप में क्रिकेट के स्तर को बढ़ाना है।

इस लीग का उद्घाटन पिछले गर्मियों में होना था, लेकिन अब इसे 2026 में शुरू करने की योजना बनाई जा रही है। लीग की तीन फ्रेंचाइजियों में एम्स्टर्डम, बेलफास्ट और एडिनबर्ग शामिल हैं। अन्य तीन टीमें अभी बिकनी बाकी हैं, जिनका बेस डबलिन, रॉटरडैम और ग्लासगो में होगा। पहला सीजन 26 अगस्त से 20 सितंबर के बीच खेला जाएगा। यह पहली आईसीसी-मान्यता प्राप्त टी20 लीग होगी, जो एक से अधिक देशों में आयोजित की जाएगी। मौजूदा शेड्यूल के अनुसार, यह इंग्लैंड की द हंड्रेड लीग के फाइनल के लगभग 10 दिन बाद शुरू होगी, लेकिन इसकी कैरेबियन प्रीमियर लीग (सीपीएल) से टकराने की संभावना बनी हुई है।

स्टीव वॉ एम्स्टर्डम फ्लेम्स फ्रेंचाइजी के मालिक निवेशक समूह का हिस्सा हैं, जिसमें ऑस्ट्रेलिया के पूर्व फील्ड हॉकी खिलाड़ी जेमी ड्वायर भी शामिल हैं। जबकि ग्लेन मैक्सवेल आयरिश वुल्व्स के सह-मालिक हैं। नाथन मैकुलम और काइल मिल्स ने एडिनबर्ग फ्रेंचाइजी खरीदी है।

ईटीपीएल, क्रिकेट आयरलैंड और भारत की रूल्स ग्लोबल का एक संयुक्त उपक्रम है, जबकि क्रिकेट स्कॉटलैंड और नीदरलैंड क्रिकेट बोर्ड इसके रणनीतिक साझेदार हैं।

अभिषेक बच्चन इस लीग के सह-संस्थापक हैं और उनके साथ तीन अन्य भारतीय निवेशक भी शामिल हैं, जिनमें आईपीएल फ्रेंचाइजी दिल्ली कैपिटल्स के पूर्व सीईओ धीरज मल्होत्रा का नाम भी शामिल है।

स्टीव वॉ ने ईएसपीएनक्रिकइंफो को बताया कि स्टीवन स्मिथ और मिचेल मार्श ने एम्स्टर्डम फ्लेम्स के साथ अनुबंध किया है। नीदरलैंड्स के कप्तान स्कॉट एडवर्ड्स भी इसी फ्रेंचाइजी का हिस्सा होंगे। टिम डेविड के साथ भी बातचीत चल रही है।

वॉ को विश्वास है कि यह लीग यूरोपीय और कॉन्टिनेंटल खिलाड़ियों के लिए एक गेम-चेंजर साबित हो सकती है। दुनिया के बेहतरीन क्रिकेटरों के साथ चार से पांच हफ्ते खेलने का मौका स्थानीय खिलाड़ियों की प्रगति को तेजी से बढ़ाएगा।

इंडियन सुपर लीग, प्रो कबड्डी लीग और इंडियन स्ट्रीट प्रीमियर लीग के माध्यम से खेलों से लंबे समय से जुड़े अभिषेक बच्चन की यह विदेशी स्पोर्ट्स फ्रेंचाइजी में पहली बड़ी भागीदारी है।

लीग के सह-संस्थापक अभिषेक बच्चन ने ईएसपीएनक्रिकइंफो को बताया कि ईटीपीएल जल्द ही एक भारतीय ब्रॉडकास्टर के साथ समझौता करने वाला है। पहले सीजन के मुकाबले आयरलैंड और नीदरलैंड्स में खेले जाएंगे, जबकि फाइनल स्थल अभी तय नहीं हुए हैं। इस लीग का उद्देश्य केवल क्रिकेट खेलाना नहीं, बल्कि यूरोप में क्रिकेट इंफ्रास्ट्रक्चर को मजबूत करना और प्रशंसकों को एक यादगार टी20 अनुभव प्रदान करना है।