अंडर-18 एशिया कप 2026: भारत की पुरुष व महिला हॉकी टीमें जापान के काकामिगाहारा रवाना
सारांश
मुख्य बातें
भारत की अंडर-18 पुरुष और महिला हॉकी टीमें अंडर-18 एशिया कप 2026 में हिस्सा लेने के लिए जापान के काकामिगाहारा शहर के लिए रवाना हो गई हैं। यह प्रतिष्ठित महाद्वीपीय टूर्नामेंट 29 मई से 6 जून 2026 तक खेला जाएगा। पुरुष टीम सोमवार शाम नई दिल्ली से रवाना हुई, जबकि महिला टीम मंगलवार सुबह जापान के लिए उड़ान भरी।
कोचिंग कैंप और तैयारी
रवानगी से पहले दोनों टीमों ने भोपाल स्थित भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) के उद्धव दास मेहता सेंटर में करीब एक महीने तक चले गहन राष्ट्रीय कोचिंग कैंप में भाग लिया। पुरुष टीम ने कोच सरदार सिंह और रजनीश मिश्रा के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण लिया। वहीं, भारत की पूर्व कप्तान रानी रामपाल ने महिला टीम के कैंप की देखरेख की।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक्सपोज़र सीरीज
टूर्नामेंट से पूर्व की अंतिम तैयारी के तहत दोनों जूनियर टीमों ने भोपाल में ऑस्ट्रेलियाई अंडर-18 टीमों के विरुद्ध चार मैचों की एक्सपोज़र सीरीज खेली। भारतीय पुरुष टीम ने इस सीरीज में एक जीत, एक हार और दो ड्रॉ का परिणाम दर्ज किया। महिला टीम ने अपनी सीरीज का समापन एक शानदार जीत के साथ किया। इन मुकाबलों ने दोनों दलों को महाद्वीपीय स्तर के टूर्नामेंट से पहले बहुमूल्य अंतरराष्ट्रीय अनुभव प्रदान किया।
पुरुष टीम का शेड्यूल और ग्रुप
फॉरवर्ड केतन कुशवाहा की अगुवाई में भारतीय पुरुष टीम को पूल ए में रखा गया है, जहाँ उनके साथ कजाकिस्तान, मेजबान जापान, कोरिया और चीनी ताइपे हैं। भारत अपने अभियान की शुरुआत 29 मई को कजाकिस्तान के खिलाफ करेगा, इसके बाद 31 मई को जापान, 1 जून को कोरिया और 3 जून को चीनी ताइपे से मुकाबला होगा। पूल बी में मलेशिया, पाकिस्तान, बांग्लादेश और चीन हैं। प्रत्येक पूल की शीर्ष दो टीमें 5 जून को सेमीफाइनल खेलेंगी और 6 जून को फाइनल होगा।
रवानगी से पहले कप्तान केतन कुशवाहा ने कहा, "एशिया कप जैसे बड़े टूर्नामेंट में भारत का प्रतिनिधित्व करना हम सभी के लिए बहुत बड़े सम्मान और जिम्मेदारी की बात है। हमने भोपाल में कैंप के दौरान बहुत मेहनत की है और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैचों से हमें बहुत कुछ सीखने को मिला। टीम ने मैदान पर और मैदान के बाहर अच्छी समझ बनाई है, और हम एशिया की कुछ सबसे अच्छी युवा टीमों के खिलाफ खुद को परखने के लिए उत्साहित हैं। हमें पूरा भरोसा है और हम हर मैच में अपना बेस्ट देंगे।"
महिला टीम का शेड्यूल और ग्रुप
स्वीटी कुजूर की कप्तानी में भारतीय महिला टीम ने कैंप के दौरान कॉम्बिनेशन, मैच फिटनेस और सामरिक निष्पादन पर विशेष ध्यान दिया। पूल ए में शामिल यह टीम 30 मई को मलेशिया के खिलाफ अपना एशिया कप अभियान शुरू करेगी, फिर 31 मई को कोरिया और 2 जून को सिंगापुर से भिड़ेगी। पुरुष प्रतियोगिता की भाँति, महिला वर्ग में भी प्रत्येक पूल की शीर्ष दो टीमें 5 जून को सेमीफाइनल में प्रवेश करेंगी और 6 जून को खिताबी मुकाबला खेला जाएगा।
आगे की राह
यह ऐसे समय में आया है जब भारतीय जूनियर हॉकी कार्यक्रम एशियाई स्तर पर अपनी पहचान मजबूत करने की कोशिश में है। दोनों टीमों के लिए यह टूर्नामेंट न केवल एक खिताबी अवसर है, बल्कि भविष्य के सीनियर खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय दबाव में परखने का मंच भी है।