फीफा ने बालोगुन का एक मैच का बैन हटाया, बेल्जियम के खिलाफ खेलेंगे अमेरिकी स्ट्राइकर

फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 16 में बेल्जियम के खिलाफ होने वाले मुकाबले से ठीक पहले अमेरिकी टीम को बड़ी राहत मिली है। फीफा ने अपने अनुशासनात्मक संहिता के आर्टिकल 27 का उपयोग करते हुए टूर्नामेंट में अमेरिका के सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी फोलारिन बालोगुन पर लगे एक मैच के बैन को एक साल के प्रोबेशन पीरियड के लिए सस्पेंड कर दिया है। इस फैसले से बालोगुन अब बेल्जियम के खिलाफ राउंड ऑफ 16 के अहम मुकाबले में मैदान पर उतर सकेंगे।

बैन की पृष्ठभूमि

राउंड ऑफ 32 में जब अमेरिका ने बोस्निया-हर्जेगोविना के खिलाफ जीत दर्ज की थी, तब बालोगुन ने बोस्नियाई डिफेंडर तारिक मुहरेमोविक के खिलाफ फाउल किया था। इस गलती के कारण उन्हें रेड कार्ड दिखाया गया और स्वचालित रूप से अगले मैच में खेलने पर प्रतिबंध लग गया। यही बैन अब फीफा ने अस्थायी रूप से हटाया है।

फीफा का फैसला और आर्टिकल 27

अमेरिका मेंस नेशनल टीम की ओर से जारी बयान में कहा गया, फीफा अनुशासनात्मक संहिता के आर्टिकल 27 के अनुसार, मैच सस्पेंशन को एक साल के प्रोबेशन पीरियड के लिए सस्पेंड किया जाता है। बयान में यह भी स्पष्ट किया गया कि यदि बालोगुन इस प्रोबेशन अवधि के दौरान समान गंभीरता का कोई और उल्लंघन करते हैं, तो सस्पेंशन तत्काल लागू हो जाएगा और नए उल्लंघन के लिए कोई भी अतिरिक्त दंड भी जुड़ जाएगा। आर्टिकल 27 फीफा की अनुशासन समिति को यह अधिकार देता है कि वह किसी खिलाड़ी पर लगाई गई सजा को परिस्थितियों के आधार पर अस्थायी रूप से रोक सके।

बेल्जियम का विरोध और कानूनी विकल्प

रॉयल बेल्जियन फुटबॉल एसोसिएशन (RBFA) ने इस फैसले पर कड़ी आपत्ति जताई है। संघ का कहना है कि फीफा का यह निर्णय उसके अपने ही नियमों से टकराता है। RBFA के अनुसार, फीफा अनुशासनात्मक संहिता के आर्टिकल 66.4 में स्पष्ट रूप से लिखा है कि रेड कार्ड पाने वाला खिलाड़ी स्वतः अगले मैच से बाहर हो जाता है — इस पर अलग से किसी निर्णय की आवश्यकता नहीं होती। इसके अतिरिक्त, विश्व कप 2026 की प्रतियोगिता नियमों के आर्टिकल 10.5 में भी यही प्रावधान है।

बेल्जियम का तर्क है कि यह नियम 12 मई 2026 को जारी सर्कुलर में सभी टीमों को पहले ही सूचित किया जा चुका था। RBFA ने कहा है कि वह इस मामले में सभी संभावित कानूनी विकल्पों की जांच कर रहा है और टूर्नामेंट में सभी टीमों के अधिकारों की रक्षा तथा खेल में निष्पक्षता बनाए रखना उसकी प्राथमिकता है।

विश्व कप में अमेरिका का सफर और बालोगुन की भूमिका

बालोगुन इस विश्व कप में अमेरिकी टीम के शीर्ष गोलस्कोरर रहे हैं। राउंड ऑफ 16 में बेल्जियम के खिलाफ उनकी उपस्थिति अमेरिकी आक्रमण के लिए निर्णायक मानी जा रही है। यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब विश्व कप नॉकआउट चरण में प्रवेश कर चुका है और हर मैच का दांव बेहद ऊंचा है। गौरतलब है कि फीफा के इस प्रकार के अनुशासनात्मक फैसले अक्सर बड़े टूर्नामेंटों में विवाद का केंद्र बनते रहे हैं।

आगे क्या होगा

RBFA के कानूनी कदम उठाने की स्थिति में मामला फीफा अपील समिति या कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट (CAS) तक जा सकता है। हालांकि, मैच की तारीख को देखते हुए किसी त्वरित कानूनी राहत की संभावना सीमित मानी जा रही है। फिलहाल, फीफा के फैसले के अनुसार बालोगुन बेल्जियम के खिलाफ खेलने के लिए स्वतंत्र हैं।