थॉमस और उबर कप फाइनल में भारत का नेतृत्व करेंगे ये प्रमुख खिलाड़ी

नई दिल्ली, २४ मार्च (राष्ट्र प्रेस)। बैडमिंटन एसोसिएशन ऑफ इंडिया (बीएआई) ने २०२६ थॉमस और उबर कप फाइनल के लिए अनुभवी और युवा खिलाड़ियों का एक मिश्रित दल तैयार किया है। पुरुष टीम में डबल्स के लिए सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी का योगदान रहेगा, वहीं सिंगल्स में लक्ष्य सेन नेतृत्व करेंगे। उबर कप टीम में विभिन्न चरणों के खिलाड़ियों का समावेश किया गया है, जहाँ दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु उभरती पीढ़ी का नेतृत्व करेंगी, जिसमें उन्नति हुड्डा जैसी प्रतिभाएं शामिल हैं।

यह प्रतिष्ठित आयोजन डेनमार्क के हॉर्सेंस में २४ अप्रैल से ३ मई तक आयोजित किया जाएगा। आगामी थॉमस कप इस टूर्नामेंट का ३४वां संस्करण है, जबकि उबर कप अपने ३१वें संस्करण में वापसी कर रहा है।

पुरुष टीम ने उस मुख्य दल को बनाए रखा है जिसने २०२२ में भारत को ऐतिहासिक थॉमस कप का खिताब दिलाया। इसमें सेन, श्रीकांत और एचएस प्रणॉय सिंगल्स में अग्रणी होंगे, जबकि डबल्स में सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की स्थापित जोड़ी होगी। युवा शटलर आयुष शेट्टी को सीनियर सर्किट में निरंतर अच्छे प्रदर्शन के बाद पहली बार टीम में शामिल किया गया है।

महिला टीम में, सिंधु भारतीय चुनौती का नेतृत्व करेंगी, जबकि डबल्स की शीर्ष जोड़ी गायत्री गोपीचंद और ट्रीसा जॉली होंगी। टीम का लक्ष्य अपने पिछले सेमीफाइनल प्रदर्शन को बेहतर बनाना है। हुड्डा के साथ फॉर्म में चल रही युवा खिलाड़ियों का समूह भी शामिल है, जिसमें देविका सिहाग, इशारानी बरुआ और किशोरी तन्वी शर्मा शामिल हैं।

खिलाड़ियों का चयन १० मार्च (सप्ताह ११) तक की बीडब्ल्यूएफ रैंकिंग के आधार पर किया गया, जिसमें शीर्ष पांच सिंगल्स खिलाड़ियों और शीर्ष दो डबल्स जोड़ियों को स्थान मिला। टीम के तालमेल को ध्यान में रखते हुए कुछ अतिरिक्त खिलाड़ियों को भी शामिल किया गया है। इनमें ध्रुव कपिला और तनीषा क्रास्टो जैसे खिलाड़ी शामिल हैं, जिन्हें डबल्स के विभिन्न प्रारूपों में उनके अनुभव के आधार पर टीम में जगह मिली है।

पुरुष टीम में एमआर अर्जुन की भी वापसी हुई है। चोट से उबरने के बाद लगातार अच्छे नतीजों की बदौलत उन्होंने वापसी की है, और हरिहरन अमसकारुणन के साथ मिलकर डबल्स लाइनअप को मजबूती दी है। ध्रुव डबल्स लाइनअप को अतिरिक्त सहयोग और अनुभव प्रदान करते हैं, जबकि किरण जॉर्ज सिंगल्स में टीम को और गहराई देते हैं।

महिला टीम में, देविका का चयन इस साल की शुरुआत में थाईलैंड मास्टर्स में खिताब जीतने के उनके शानदार प्रदर्शन के आधार पर हुआ है, जबकि इशारानी ओरलियन्स मास्टर्स में सेमीफाइनल तक पहुंचने के बाद टीम में शामिल हुई हैं। तन्वी इस खेल की सबसे होनहार खिलाड़ियों में से एक के तौर पर अपनी पहचान लगातार मजबूत कर रही हैं, वहीं हुड्डा ने अपनी तेजी से हुई प्रगति के दम पर अब तक तीन सीनियर खिताब अपने नाम कर लिए हैं।

डबल्स लाइनअप में कविप्रिया सेल्वम भी अपना डेब्यू करने के लिए तैयार हैं, जिससे टीम को एक नई गहराई मिलेगी। कविप्रिया, सिमरन सिंघी के साथ जोड़ी बनाएंगी, और तनीषा क्रास्टो इस डबल्स यूनिट को पूरा करेंगी।

२०२२ के थॉमस कप विजेता भारत को ग्रुप ए में मौजूदा चैंपियन और शीर्ष वरीयता प्राप्त चीन, पैन एम चैंपियन कनाडा और ओशिनिया चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के साथ रखा गया है।

हालांकि, महिला टीम के लिए नॉकआउट चरणों तक पहुंचने का मार्ग थोड़ा कठिन है, क्योंकि उन्हें यूरोपीय टीम चैंपियनशिप की उपविजेता डेनमार्क, कांस्य पदक विजेता यूक्रेन और मौजूदा चैंपियन चीन के साथ एक ही ग्रुप में रखा गया है।

२०२४ में चेंगदू में आयोजित थॉमस और उबर कप के पिछले संस्करण में, भारतीय पुरुष टीम क्वार्टर फाइनल में विजेता बनी चीन की टीम से हार गई थी, जबकि महिला टीम को भी क्वार्टर फाइनल में जापान के हाथों हार का सामना करना पड़ा था। थॉमस कप में इंडोनेशिया १४ खिताबों के साथ सबसे सफल टीम है, जबकि उबर कप में चीन १६ खिताबों के साथ सबसे सफल टीम है।

पुरुष टीम: लक्ष्य सेन, आयुष शेट्टी, किदांबी श्रीकांत, एचएस प्रणय, किरण जॉर्ज, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी, चिराग शेट्टी, हरिहरन एम्सकरुनन, एमआर अर्जुन, ध्रुव कपिला।

महिला टीम: पीवी सिंधु, उन्नति हुडा, तन्वी शर्मा, देविका सिहाग, ईशारानी बरुआ, ट्रीसा जॉली, गायत्री गोपीचंद पुलेला, कविप्रिया सेल्वम, सिमरन सिंघी, तनीषा क्रास्टो।