ऑस्ट्रेलिया-साउथ अफ्रीका निर्णायक टेस्ट: मैडिन्सन-हार्पर बाहर, स्मिथ फिटनेस टेस्ट में
सारांश
मुख्य बातें
केप टाउन में खेले जाने वाले निर्णायक तीसरे टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम को दो बड़े बदलावों का सामना करना पड़ रहा है — निक मैडिन्सन और बैकअप विकेटकीपर सैम हार्पर को स्क्वॉड से रिलीज कर दिया गया है, जबकि अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ गर्दन की चोट के कारण फिटनेस टेस्ट से गुजरेंगे। ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के बीच तीन मुकाबलों की यह टेस्ट सीरीज़ फिलहाल 1-1 से बराबर है, और तीसरा टेस्ट सीरीज़ का फैसला करेगा।
मैडिन्सन की विदाई और नया ओपनर
निक मैडिन्सन इस सीरीज़ में अपनी चार पारियों में क्रमशः 0, 48, 0 और 8 रन ही बना सके — यह प्रदर्शन निर्णायक मुकाबले के लिए पर्याप्त नहीं माना गया। वे अब स्वदेश लौट रहे हैं, जहाँ वे शुक्रवार से होबार्ट में तस्मानिया के खिलाफ शेफील्ड शील्ड मैच में न्यू साउथ वेल्स की ओर से खेलेंगे। उनके जाने के बाद अब मैथ्यू रेनशॉ, ट्रैविस हेड के साथ पारी की शुरुआत करेंगे।
हार्पर की टीम से वापसी
सैम हार्पर को मूल रूप से जोश इंग्लिस की उंगली में फ्रैक्चर के बाद बैकअप विकेटकीपर के रूप में टीम में शामिल किया गया था। अब इंग्लिस पूरी तरह फिट हो चुके हैं और यदि नियमित विकेटकीपर एलेक्स कैरी को कोई परेशानी आती है, तो इंग्लिस यह ज़िम्मेदारी संभाल सकते हैं। हार्पर शनिवार से गाबा में क्वींसलैंड के खिलाफ शेफील्ड शील्ड मैच में विक्टोरिया की तरफ से खेलेंगे।
स्मिथ की चोट और टीम पर असर
स्टीव स्मिथ को गकेबेरहा में खेले गए दूसरे टेस्ट के दौरान गर्दन में चोट आई थी। हेड कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने कहा, 'हमें लगता है कि उनके खेलने के लिए अभी काफी कुछ ठीक होना बाकी है, लेकिन अगर आज हमें कोई सुखद आश्चर्य मिलता है, तो आप उन्हें खेलते हुए देख सकते हैं।' स्मिथ के फिट न होने की स्थिति में मार्नस लाबुशेन पर नंबर तीन की जगह बचाने का दबाव बढ़ जाएगा, खासकर जब कैमरून ग्रीन और इंग्लिस भी चोट से उबरकर वापस आ चुके हैं।
लाबुशेन की भूमिका दांव पर
गौरतलब है कि यदि स्मिथ समय पर फिट नहीं हो पाते हैं, तो पूरी संभावना है कि केप टाउन में लाबुशेन ही प्लेइंग XI में होंगे। हालाँकि, हरे और इंग्लिस की वापसी ने टीम चयन को जटिल बना दिया है, क्योंकि प्रत्येक की उपस्थिति अन्य खिलाड़ियों के लिए जगह की कमी पैदा करती है। यह ऐसे समय में आया है जब सीरीज़ बराबरी पर है और हर चयन फैसला टीम की जीत-हार में निर्णायक भूमिका निभा सकता है।
आगे क्या होगा
निर्णायक टेस्ट से पहले स्मिथ का फिटनेस टेस्ट ऑस्ट्रेलियाई टीम प्रबंधन के लिए सबसे बड़ी चिंता बनी हुई है। रेनशॉ-हेड की नई ओपनिंग जोड़ी की परीक्षा भी होगी, और साउथ अफ्रीकी गेंदबाज इस बदलाव का फायदा उठाने की कोशिश जरूर करेंगे। सीरीज़ के फैसले के साथ-साथ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के अंक भी दाँव पर हैं।