असरानी को श्रद्धांजलि: 'शोले' के जेलर से लेकर हर दौर की कॉमेडी के बेताज बादशाह

हिंदी सिनेमा के जाने-माने हास्य अभिनेता गोवर्धन कुमार असरानी, जिन्हें दर्शक प्यार से असरानी के नाम से जानते हैं, 20 अक्टूबर 2025 को 84 वर्ष की आयु में इस दुनिया से विदा हो गए। अपनी बेमिसाल कॉमिक टाइमिंग, भावपूर्ण चेहरे के हाव-भाव और अचूक डायलॉग डिलीवरी से उन्होंने हिंदी सिनेमा में एक अलग पहचान बनाई, जो आज भी दर्शकों की स्मृतियों में जीवंत है। 1975 में आई ऐतिहासिक फिल्म 'शोले' में उनका 'अंग्रेजों के जमाने के जेलर' का किरदार भारतीय सिनेमा के सबसे यादगार कॉमिक चरित्रों में से एक माना जाता है।

जन्म और प्रारंभिक जीवन

असरानी का जन्म 1 जनवरी 1941 को राजस्थान के जयपुर में एक सिंधी-हिंदू परिवार में हुआ था। उनके पिता कालीन और साड़ियों का व्यापार करते थे और परिवार की इच्छा थी कि वे पढ़-लिखकर व्यापार संभालें। किंतु आठ भाई-बहनों में दूसरे स्थान पर जन्मे असरानी का मन बचपन से ही अभिनय और संगीत की ओर खिंचता था। स्कूली दिनों में नाटकों में सक्रिय भागीदारी और ऑल इंडिया रेडियो, जयपुर के कार्यक्रमों में हिस्सेदारी ने उनके भीतर कलाकार को और पुख्ता किया।

मैट्रिक की पढ़ाई के दौरान ही उन्होंने अभिनेता बनने का सपना संजोना शुरू कर दिया था। प्रारंभिक प्रयास में वे मुंबई भी पहुँचे, लेकिन सही अवसर न मिलने पर वापस जयपुर लौट आए। हार न मानते हुए उन्होंने पुणे स्थित प्रतिष्ठित फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII) में दाखिला लेकर अभिनय की बारीकियाँ सीखीं।

संघर्ष से सफलता तक का सफर

FTII से प्रशिक्षण के बाद भी फिल्मी दुनिया में पैर जमाना आसान नहीं था। वे हर शुक्रवार पुणे से मुंबई जाते, निर्माताओं के दफ्तरों के चक्कर काटते और काम की उम्मीद लेकर लौट आते। शुरुआत में मिले छोटे-छोटे किरदारों को उन्होंने पूरी निष्ठा और लगन से निभाया।

धीरे-धीरे उनकी प्रतिभा ने फिल्मकारों का ध्यान खींचा। 'गुड्डी', 'बावर्ची', 'नमक हराम', 'अभिमान' और 'चुपके चुपके' जैसी चर्चित फिल्मों में उन्होंने यह साबित किया कि किसी किरदार को अमर बनाने के लिए उसका बड़ा होना ज़रूरी नहीं — उसे जीने का अंदाज़ ही असली कला है।

'शोले' का जेलर: एक अमर किरदार

असरानी के करियर का सर्वाधिक चर्चित और यादगार किरदार 1975 में आई फिल्म 'शोले' का जेलर रहा। फिल्म में उनका डायलॉग — 'हम अंग्रेजों के जमाने के जेलर हैं' — आज भी लोगों की ज़ुबान पर है। इस किरदार में वे एक ऐसे जेलर का रोल निभाते हैं जो खुद को बेहद चालाक और दबंग समझता है, लेकिन उनकी हरकतें दर्शकों को ठहाके लगाने पर मजबूर कर देती हैं।

गौरतलब है कि यह किरदार भले ही फिल्म का मुख्य पात्र नहीं था, लेकिन असरानी ने इसे इतनी कुशलता से निभाया कि यह हिंदी सिनेमा के सबसे प्रतिष्ठित हास्य चरित्रों की सूची में शामिल हो गया। यह इस बात का प्रमाण है कि सच्ची प्रतिभा स्क्रीन टाइम की मोहताज नहीं होती।

पुरस्कार और उपलब्धियाँ

फिल्म 'आज की ताजा खबर' में उनके उल्लेखनीय अभिनय के लिए उन्हें प्रतिष्ठित फिल्मफेयर सर्वश्रेष्ठ हास्य अभिनेता पुरस्कार से सम्मानित किया गया। इसके अलावा 'रफूचक्कर', 'बालिका वधू' और 'पति पत्नी और वो' जैसी फिल्मों में भी उनकी कॉमेडी दर्शकों के दिल जीतती रही।

यह ऐसे समय में आया जब हिंदी सिनेमा में हास्य अभिनय को गंभीर कला के रूप में नहीं देखा जाता था — असरानी ने अपनी कला से उस धारणा को बदला। उनका जाना एक ऐसे युग के समापन का प्रतीक है जब कलाकार स्क्रीन पर हर पल जीते थे। हिंदी सिनेमा की अगली पीढ़ी के कॉमेडियन उनकी विरासत से सीखते रहेंगे।