उषा वेंस ने फ्लोरिडा में शुरू किया समर रीडिंग चैलेंज, अमेरिकी बच्चों में साक्षरता बढ़ाने की मुहिम

अमेरिका की सेकंड लेडी उषा वेंस ने 16 मई 2025 को फ्लोरिडा के डोरल स्थित एकेडमिर एकेडमी चार्टर स्कूल ईस्ट का दौरा कर देशभर के बच्चों के लिए अपने समर रीडिंग चैलेंज की आधिकारिक शुरुआत की। यह पहल उनके व्यापक चाइल्डहुड लिटरेसी इनिशिएटिव का हिस्सा है, जिसे कोविड-19 के बाद अमेरिकी स्कूलों में बढ़ती साक्षरता संकट की पृष्ठभूमि में विशेष महत्व मिल रहा है।

स्कूल दौरे में क्या हुआ

उषा वेंस ने छात्रों को एंड्रिया बीटी की लोकप्रिय पुस्तक 'एडा ट्विस्ट द साइंटिस्ट' पढ़कर सुनाई और पढ़ने की आदत के महत्व पर बच्चों से संवाद किया। उन्होंने फैकल्टी सदस्यों और विद्यार्थियों के सवालों के जवाब भी दिए। यह दौरा साक्षरता, शिक्षा और छात्र विकास पर केंद्रित रहा।

उषा वेंस ने कहा, 'मियामी में इतने सारे कमाल के बच्चों से मिलना और उनके साथ पढ़ने का हुनर साझा करना बहुत खुशी की बात थी। मुझे उन्हें अपने आने वाले समर रीडिंग चैलेंज और पिछले साल के चैलेंज के बाद से किए गए मज़ेदार अपडेट्स के बारे में बताना बहुत अच्छा लगा। मैं इस गर्मी में देश भर के बच्चों की कहानियों के ज़रिए सीखने और आगे बढ़ने के लिए उत्साहित हूँ।'

स्कूल प्रशासन की प्रतिक्रिया

एकेडमिर चार्टर स्कूल्स की प्रतिनिधि ओलिविया बर्नल ने कहा, 'आज का दौरा खास तौर पर इसलिए मायने रखता है क्योंकि हम सेकंड लेडी के समर रीडिंग इनिशिएटिव के ज़रिए साक्षरता, सीखने और शिक्षा की परिवर्तनकारी शक्ति के समर्थन में एक साथ आ रहे हैं।' उन्होंने कहा कि पढ़ने से कल्पनाशीलता, अवसर और जीवनभर की सफलता के द्वार खुलते हैं।

पॉडकास्ट और व्यापक साक्षरता अभियान

समर रीडिंग चैलेंज के अलावा उषा वेंस ने हाल ही में 'स्टोरीटाइम विद द सेकंड लेडी' नामक पॉडकास्ट भी लॉन्च किया है, जिसमें अतिथि और हस्तियाँ बच्चों की कहानियाँ ज़ोर से पढ़ते हैं। इस पॉडकास्ट में अब तक पूर्व NASCAR ड्राइवर डैनिका पैट्रिक, अभिनेत्री चेरिल हाइन्स, इंटर मियामी CF के खिलाड़ी इयान फ्रे और उषा वेंस की माँ लक्ष्मी चिलुकुरी शामिल हो चुके हैं। यह पॉडकास्ट Spotify और YouTube पर उपलब्ध है।

कोविड के बाद अमेरिका में साक्षरता संकट

गौरतलब है कि कोविड-19 महामारी के बाद से अमेरिका में बच्चों के पढ़ने के स्तर में उल्लेखनीय गिरावट दर्ज की गई है। शिक्षक और नीति-निर्माता स्कूली बच्चों में साक्षरता स्तर को लेकर चिंता जता रहे हैं। हाल के वर्षों में कई राज्यों और स्कूल जिलों ने रीडिंग और ट्यूटरिंग कार्यक्रमों को विस्तार दिया है।

यह ऐसे समय में आया है जब उपराष्ट्रपति जेडी वेंस की पत्नी उषा वेंस ने साहित्य और शिक्षा आउटरीच को अपनी सार्वजनिक भूमिका का केंद्र बनाया है। वह अमेरिका की पहली भारतीय मूल की सेकंड लेडी हैं, और उनकी यह पहल भारतीय-अमेरिकी समुदाय में भी चर्चा का विषय बनी है।

समर रीडिंग चैलेंज के बारे में विस्तृत जानकारी व्हाइट हाउस की वेबसाइट पर उपलब्ध कराई गई है। आने वाले महीनों में देशभर के और स्कूलों में इस अभियान के विस्तार की संभावना जताई जा रही है।