बेन स्टोक्स बिग बैश लीग में एडिलेड स्ट्राइकर्स के लिए ओपनिंग करेंगे: कोच टिम पेन

इंग्लैंड के पूर्व कप्तान बेन स्टोक्स आगामी सीज़न की बिग बैश लीग (BBL) में एडिलेड स्ट्राइकर्स की जर्सी पहने मैदान पर उतरेंगे — और टीम के कोच टिम पेन ने संकेत दिया है कि स्टोक्स पारी की शुरुआत भी कर सकते हैं। मंगलवार, 2 सितंबर को इस साइनिंग की आधिकारिक पुष्टि हुई। स्टोक्स उन चुनिंदा खिलाड़ियों में शामिल हैं जो BBL के नए डायरेक्ट-साइनिंग सिस्टम के तहत प्रतियोगिता में शामिल हो रहे हैं, जिसने विदेशी खिलाड़ी ड्राफ्ट की जगह ली है।

साइनिंग का किस्सा: 'आक्रामक तरीके से किया पीछा'

पत्रकारों से बातचीत में कोच टिम पेन ने बताया कि एडिलेड स्ट्राइकर्स ने स्टोक्स को लेकर बहुत सोच-समझकर और तेज़ी से फैसला किया। पेन ने कहा, 'हमने स्टोक्स को एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में पहचाना जो मैदान पर अपने प्रदर्शन से कहीं ज़्यादा टीम पर असर डाल सकता है। वह कई चीजों में माहिर है। उनकी मौजूदगी, नेतृत्व क्षमता और फैंस से जुड़ाव बेहद अलग है। दुनिया में ऐसे बहुत कम खिलाड़ी हैं जो इन सभी चीजों में माहिर हों। हमने यह फैसला बहुत जल्दी किया और काफी आक्रामक तरीके से उनका पीछा किया।'

ओपनर के रूप में स्टोक्स की भूमिका

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पेन ने स्पष्ट किया कि ऑस्ट्रेलिया की तेज़ और उछाल भरी पिचें स्टोक्स के खेल के अनुकूल हैं। उन्होंने कहा, 'स्टोक्स हमें बहुत लचीलापन देते हैं। ऑस्ट्रेलिया के तेज़, उछाल वाले विकेट उन्हें सच में सूट करते हैं। इसलिए वह पारी की शुरुआत के लिए भी बिल्कुल उपयुक्त हैं। वह 360 डिग्री पर खेल सकते हैं। उनमें पावर और क्लास है। बैट के साथ उनका स्किल लेवल और स्पिन के खिलाफ उनका खेल — वह बस एक हरफनमौला, वर्ल्ड-क्लास बल्लेबाज हैं।'

गेंदबाज़ी और क्षेत्ररक्षण में भी योगदान की उम्मीद

पेन ने कहा कि स्टोक्स की उपयोगिता सिर्फ बल्लेबाज़ी तक सीमित नहीं रहेगी। उन्होंने कहा, 'गेंद के साथ वह लोगों को चौंका सकते हैं। मैंने उनके खिलाफ खेला है — वह लोगों की सोच से थोड़ा तेज़ हैं। उनके पास बहुत अच्छा स्किल है। वह गेंद को दोनों तरफ स्विंग कर सकते हैं। हमें लगता है कि हम उन्हें खेल के सभी फेज़ में गेंद के साथ भी इस्तेमाल कर सकते हैं।' गौरतलब है कि पेन ने स्वयं टेस्ट क्रिकेट में स्टोक्स की विध्वंसक पारियों का सामना किया है।

BBL पर स्टोक्स का असर

पेन ने कहा कि स्टोक्स की महज घोषणा ने ही BBL में दिलचस्पी बढ़ा दी है। उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि हमने पिछले 24 घंटों में देखा है कि उन्होंने सिर्फ अपनी घोषणा से बिग बैश पर कितनी रोशनी डाली है। मुझे यकीन है कि जब वह एडिलेड आएंगे, रन बनाना और विकेट लेना शुरू करेंगे, तो यह और बढ़ जाएगा।'

स्टोक्स का टी20 करियर रिकॉर्ड

अपने समग्र टी20 करियर में बेन स्टोक्स ने 162 मैचों में 2 शतक और 10 अर्धशतक की मदद से 3,027 रन बनाए हैं और 93 विकेट भी लिए हैं — जो उन्हें फॉर्मेट के सच्चे ऑलराउंडर के रूप में स्थापित करता है। यह साइनिंग BBL के बढ़ते वैश्विक आकर्षण का भी संकेत है, जो अब शीर्ष अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को सीधे अनुबंध के ज़रिए जोड़ रहा है।