सैंडपेपरगेट पर माइकल क्लार्क की माँग: 'जांच दोबारा खुले, पूरा सच सामने आए'

ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क ने 2018 के सैंडपेपरगेट स्कैंडल पर पूर्व सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा के हालिया खुलासों का हवाला देते हुए कहा है कि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट प्रशंसक इस विवाद से अब तक नहीं उबर पाए हैं, क्योंकि असली सच अभी तक सामने नहीं आया। 10 नवंबर 2026 को एक सार्वजनिक कार्यक्रम में बोलते हुए क्लार्क ने माँग की कि जब तक जांच दोबारा नहीं खुलती, सच्चाई की पुष्टि संभव नहीं है।

ख्वाजा की किताब ने फिर भड़काई बहस

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने हाल ही में प्रकाशित अपनी आत्मकथा 'सब्र' में दावा किया है कि 2018 के केपटाउन टेस्ट के दौरान गेंद से छेड़छाड़ की जानकारी पूरी टीम को थी। यह दावा उस समय के उस आधिकारिक बयान के सीधे विरोध में है, जिसमें घटना को कुछ खिलाड़ियों तक सीमित बताया गया था। ख्वाजा के इस खुलासे ने वर्षों से शांत पड़े इस विवाद को एक बार फिर क्रिकेट जगत में चर्चा के केंद्र में ला दिया है।

पूर्व बल्लेबाज डेविड वॉर्नर द्वारा ख्वाजा के दावों को समर्थन दिए जाने से यह विवाद और गहरा हो गया है। वॉर्नर स्वयं उन तीन खिलाड़ियों में से एक थे, जिन्हें क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (Cricket Australia) ने इस मामले में प्रतिबंधित किया था।

क्लार्क ने क्या कहा

क्लार्क ने अपने संबोधन में कहा, 'हम आगे नहीं बढ़े हैं। ऑस्ट्रेलियाई फैन आगे नहीं बढ़े हैं। वे सच पर भरोसा नहीं कर सकते। उन्हें सच नहीं पता — जब तक यह (जांच) दोबारा नहीं खुलती और सच सामने नहीं आता।'

उन्होंने आगे कहा, '2018 में मौका था, सच सामने नहीं आया। 2021 में कैमरन बैनक्रॉफ्ट के बयान के बाद फिर मौका था, तब भी सच नहीं आया। अब एक और मौका है। मैं बस यह देखना चाहता हूं कि जो भी सच है, वह पूरी तरह सामने आए, लोगों को आखिरकार बोलने का मौका मिले।'

क्लार्क ने यह भी कहा कि उनके मन में अभी जवाबों से ज़्यादा सवाल हैं। उन्होंने पूछा कि क्या यह घटना केवल केपटाउन में हुई थी, या इससे पहले के मैचों में भी ऐसा हुआ था।

बैनक्रॉफ्ट के बयान और चार गेंदबाजों का जवाब

2021 में एक इंटरव्यू में कैमरन बैनक्रॉफ्ट — जो सैंडपेपर छिपाते हुए कैमरे में पकड़े गए थे — से पूछा गया था कि क्या मुख्य गेंदबाज पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और नाथन लियोन को इस साजिश की जानकारी थी। बैनक्रॉफ्ट ने कहा था कि 'यह खुद ही समझ में आता है।'

इसके जवाब में चारों गेंदबाजों ने संयुक्त बयान जारी कर कहा था कि उन्हें 'विदेशी वस्तु' के गैर-कानूनी उपयोग की कोई जानकारी नहीं थी। गौरतलब है कि यह विरोधाभासी बयान अब भी अनसुलझा है।

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया का इनकार

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के तत्कालीन मुख्य कार्यकारी अधिकारी टॉड ग्रीनबर्ग ने मंगलवार सुबह रेडियो स्टेशन 'सेन' पर स्पष्ट किया कि जांच दोबारा शुरू नहीं होगी, क्योंकि संस्था 2018 की जांच के निष्कर्षों से संतुष्ट है। यह रुख ख्वाजा और क्लार्क जैसे पूर्व खिलाड़ियों की माँग के सीधे विरोध में है।

सैंडपेपरगेट की पृष्ठभूमि

मार्च 2018 में केपटाउन में दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच टेस्ट मैच के दौरान यह विवाद सामने आया था। उस समय स्टीव स्मिथ टीम के कप्तान और डेविड वॉर्नर उपकप्तान थे। बैनक्रॉफ्ट को सैंडपेपर से गेंद की सतह बदलते हुए कैमरे ने पकड़ा था।

जांच के बाद स्मिथ, वॉर्नर और बैनक्रॉफ्ट पर लंबे प्रतिबंध लगाए गए थे। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने विस्तृत जांच के बाद इस विवाद को औपचारिक रूप से बंद कर दिया था — लेकिन घटना के 8 वर्ष बाद ख्वाजा की किताब ने यह सवाल फिर खड़ा कर दिया है कि क्या पूरी सच्चाई कभी सामने आई।