टॉम बैंटन का एडिलेड में 99 गेंदों पर 121 रन, इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 135 रन से रौंदा

इंग्लैंड के विकेटकीपर-बल्लेबाज टॉम बैंटन ने 15 नवंबर 2026 को एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे वनडे में 99 गेंदों पर 121 रन की मैच जिताऊ पारी खेली, जिसमें 12 चौके और 4 छक्के शामिल थे। उनकी इस धमाकेदार पारी की बदौलत इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया में अपना अब तक का सबसे बड़ा वनडे स्कोर 355/6 खड़ा किया और फिर 135 रनों की शानदार जीत दर्ज कर तीन मुकाबलों की सीरीज में 1-1 से बराबरी कर ली।

मैच का घटनाक्रम

बैंटन की विस्फोटक पारी के बाद इंग्लैंड ने 355/6 का विशाल स्कोर बनाया — ऑस्ट्रेलियाई धरती पर उनका सर्वोच्च वनडे स्कोर। जवाब में ऑस्ट्रेलियाई टीम 44.3 ओवरों में महज 220 रन पर सिमट गई। इंग्लैंड की यह जीत न केवल स्कोर के लिहाज से बड़ी थी, बल्कि सीरीज में पाँव जमाने के लिहाज से भी निर्णायक रही। बैंटन को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया।

बैंटन का आत्मविश्वास और टॉप ऑर्डर में दावा

बीबीसी 'टेस्ट मैच स्पेशल' से बातचीत में बैंटन ने टॉप ऑर्डर में अपनी जगह को लेकर कहा, 'मुझे ऐसा ही लगता है। क्रिकेट एक अजीब खेल है, जो बहुत जल्दी बदल सकता है। इसलिए, मैं अभी हर मैच पर ध्यान दे रहा हूं और ज्यादा से ज्यादा रन बनाने की कोशिश कर रहा हूं।' यह उनका संतुलित आत्मविश्वास दर्शाता है — वे जानते हैं कि क्रिकेट में कोई भी स्थान स्थायी नहीं होता।

इस वर्ष नियमित सलामी बल्लेबाज बेन डकेट के साथ पारी की शुरुआत करने वाले बैंटन चौथे खिलाड़ी हैं। सितंबर में श्रीलंका के खिलाफ ओपनिंग का मौका मिलने के बाद से बतौर ओपनर 9 पारियों में उन्होंने 540 रन बनाए हैं, जिसमें 2 शतक शामिल हैं — यह आँकड़ा किसी भी चयनकर्ता का ध्यान खींचने के लिए काफी है।

जैकब बेथेल की चोट और बैंटन का उभरना

गौरतलब है कि बैंटन को यह मौका जैकब बेथेल के घुटने की चोट के कारण मिला। जुलाई में भारत के खिलाफ घरेलू वनडे सीरीज में बेथेल ने तीसरे मैच में 91 रन बनाए थे और ऐसा प्रतीत हो रहा था कि उन्होंने लंबे समय के लिए ओपनर की जगह पक्की कर ली है। किंतु लिगामेंट की सर्जरी के बाद ऑस्ट्रेलिया पहुँचने पर रिकवरी में अतिरिक्त दिक्कतें आने के कारण उनकी वापसी की समयसीमा अनिश्चित बनी हुई है।

बेथेल की पाकिस्तान दौरे पर वापसी की संभावना थी, परंतु वह संभव नहीं हो सका। अब तक यह स्पष्ट नहीं है कि वे ऑस्ट्रेलिया सीरीज में बैंटन की जगह ले पाएँगे या नहीं।

एडिलेड का पहला अनुभव और गेम प्लान

दिलचस्प बात यह है कि यह बैंटन का एडिलेड में पहला दौरा था। उन्होंने ब्रॉडकास्टर्स से कहा, 'मैं पहली बार एडिलेड आया हूं। मैंने पिछले कुछ वर्षों में ऑस्ट्रेलिया में काफी क्रिकेट देखा है — एशेज और वाइट-बॉल सीरीज। इसलिए, आज यहां आना एक बहुत ही खास एहसास है।' उन्होंने एडिलेड की स्क्वायर बाउंड्री के छोटे होने का उल्लेख करते हुए कहा कि उनकी रणनीति विकेट के आसपास आने वाली गेंदों पर आक्रामक प्रहार करने की थी।

बैंटन बिग बैश लीग में ब्रिस्बेन हीट के लिए तीन सीजन खेल चुके हैं, जिससे ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों के प्रति उनकी समझ पहले से मज़बूत है। तीसरा और निर्णायक वनडे अब सीरीज का फैसला करेगा।