जीवन: सिर्फ ₹26 लेकर मुंबई पहुंचे, नारद मुनि से विलेन तक का अविस्मरणीय सफर

हिंदी सिनेमा के दिग्गज अभिनेता जीवन — जिनका असली नाम ओमकार नाथ धर था — उन गिने-चुने कलाकारों में शामिल हैं जिन्होंने महज ₹26 की पूंजी और अटूट जज़्बे के बल पर हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में अपनी स्थायी पहचान बनाई। 24 अक्टूबर 1915 को श्रीनगर में एक कश्मीरी पंडित परिवार में जन्मे जीवन ने परदे पर नारद मुनि से लेकर खतरनाक खलनायक तक के किरदार निभाए और दशकों तक दर्शकों पर अपनी छाप छोड़ी।

दुखद बचपन, पर सिनेमा का सपना अटूट

ओमकार नाथ धर के जीवन की शुरुआत त्रासदी से हुई। उनकी माँ का निधन उनके जन्म के समय ही हो गया था, और जब वे करीब तीन वर्ष के थे, तब उनके पिता भी नहीं रहे। अनाथ बचपन के बावजूद फिल्मों और अभिनय के प्रति उनका लगाव बचपन से ही था। हालाँकि उनके परिवार में फिल्म इंडस्ट्री में करियर बनाने को परंपरागत सोच के विरुद्ध माना जाता था, और इसे सामाजिक रूप से स्वीकार्य नहीं समझा जाता था।

₹26 लेकर बंबई की राह

अभिनेता बनने की इच्छा इतनी प्रबल थी कि करीब 18 वर्ष की आयु में ओमकार नाथ ने घर छोड़ने का साहसिक निर्णय लिया और केवल ₹26 लेकर तत्कालीन बंबई (अब मुंबई) पहुँचे। शहर में पहुँचने के बाद सबसे पहली चुनौती गुज़ारे की थी। उन्हें एक स्टूडियो में काम मिला, जहाँ वे रिफ्लेक्टर पर सिल्वर पेपर चिपकाने का काम करते थे। यह स्टूडियो निर्देशक मोहनलाल सिन्हा का बताया जाता है। इस काम ने उन्हें फिल्म निर्माण की प्रक्रिया को करीब से जानने और समझने का अवसर दिया।

पहला मौका और शुरुआती करियर

स्टूडियो में काम करते हुए जब उनकी अभिनय में रुचि सामने आई, तो उन्हें परदे पर उतरने का अवसर मिला। उनकी पहली फिल्म 'फैशनेबल इंडिया' रही, जिसने उनके अभिनय सफर की नींव रखी। इस मौके ने उनकी जिंदगी की दिशा बदल दी और वे धीरे-धीरे फिल्म इंडस्ट्री में अपनी जगह बनाने लगे।

नारद मुनि: एक अमर पहचान

जीवन ने अपने विस्तृत करियर में भले ही कई प्रकार के किरदार निभाए, लेकिन पौराणिक फिल्मों में नारद मुनि की भूमिका उनकी सबसे विशिष्ट पहचान बन गई। उन्होंने यह किरदार कथित तौर पर 49 से 60 फिल्मों में अदा किया — एक ऐसा रिकॉर्ड जो हिंदी सिनेमा में शायद ही किसी और अभिनेता के नाम है। 1950 में आई फिल्म 'हर हर महादेव' में उनका नारद मुनि का किरदार विशेष रूप से यादगार माना जाता है। धार्मिक और पौराणिक फिल्मों के दर्शकों के बीच उन्होंने इस भूमिका के दम पर अपनी एक अलग श्रेणी बना ली।

हिंदी सिनेमा के यादगार खलनायक

पौराणिक फिल्मों के साथ-साथ जीवन ने हिंदी मुख्यधारा सिनेमा में खलनायक की भूमिकाएँ भी बखूबी निभाईं। उनकी विशिष्ट डायलॉग डिलीवरी, चेहरे के भाव और किरदार को जीने का अंदाज़ उन्हें भीड़ से अलग करता था। 'जॉनी मेरा नाम', 'अमर अकबर एंथनी' और 'धर्म वीर' जैसी फिल्मों में उनके अभिनय को आज भी याद किया जाता है। कई दशकों तक फिल्मों में सक्रिय रहते हुए उन्होंने विभिन्न शैलियों में अपनी प्रासंगिकता बनाए रखी — जो किसी भी कलाकार के लिए बड़ी उपलब्धि है।

यह ऐसे समय में उल्लेखनीय है जब हिंदी सिनेमा के शुरुआती दशकों में खलनायक की भूमिकाओं को मुख्य नायक के सामने हमेशा दोयम दर्जे का माना जाता था। जीवन ने इस धारणा को बदला और विलेन के किरदार को भी एक स्वतंत्र कला-रूप के रूप में स्थापित किया।

10 जून 1987 को जीवन का निधन हुआ, लेकिन उनका सिनेमाई योगदान आज भी हिंदी फिल्म इतिहास का एक अहम अध्याय है। उनकी जीवन-यात्रा आने वाली पीढ़ियों के कलाकारों के लिए प्रेरणा बनी रहेगी।