चंद्रमा रेस: नासा प्रमुख आइजैकमैन बोले — अमेरिका-चीन का मुकाबला अब महीनों में तय होगा

नासा के प्रशासक जैरेड आइजैकमैन ने 6 जुलाई 2026 को स्पष्ट किया कि चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को दोबारा भेजने की होड़ में अमेरिका और चीन के बीच का मुकाबला अब सालों नहीं, बल्कि महीनों में तय होगा। अमेरिका की आज़ादी की 250वीं सालगिरह के अवसर पर सीबीएस के कार्यक्रम 'फेस द नेशन' में दिए इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि दोनों देश पृथ्वी से परे मानव की स्थायी मौजूदगी स्थापित करने की अपनी योजनाओं को तेज़ी से आगे बढ़ा रहे हैं।

चीन की चुनौती और अमेरिका की प्रतिक्रिया

आइजैकमैन ने बिना किसी संशय के कहा, 'इसमें कोई शक नहीं है। हम अभी अंतरिक्ष की रेस में हैं और चीनी बहुत तेज़ रफ़्तार से आगे बढ़ रहे हैं। चीनी अपने टाइकोनॉट्स चाँद पर उतारेंगे। सवाल यह है कि क्या अमेरिका उनसे पहले वापस आएगा?' उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि बीजिंग का चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्री उतारने का इरादा पक्का है, इसलिए वाशिंगटन के लिए तत्काल कदम उठाना अनिवार्य है।

आर्टेमिस कार्यक्रम की टाइमलाइन

नासा प्रमुख ने बताया कि ट्रंप सरकार ने आर्टेमिस प्रोग्राम के लिए ऐतिहासिक निवेश देकर चंद्र अन्वेषण को राष्ट्रीय प्राथमिकता बना दिया है। उनके अनुसार आर्टेमिस III अगले वर्ष के लिए नियोजित है, जबकि आर्टेमिस IV 2028 में होगा — जब अंतरिक्ष यात्री नए लैंडिंग सिस्टम की परीक्षण के बाद चंद्रमा की सतह पर उतरेंगे। उन्होंने कहा, 'हम वापस जा रहे हैं। यह जबरदस्त होगा।'

चंद्र बेस और मंगल की तैयारी

आइजैकमैन के अनुसार चंद्रमा पर बेस के लिए बुनियादी ढाँचा 2027 की शुरुआत में पहुँचना शुरू हो जाएगा। 2028 तक अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक लूनर टेरेन व्हीकल और स्थायी अवसंरचना की शुरुआत पहले से मौजूद होनी चाहिए। उन्होंने कहा, '2030 के दशक की शुरुआत में चाँद अंतर्राष्ट्रीय स्पेस स्टेशन जैसा होगा — ऐसे क्रू होंगे जो काफ़ी लंबे समय तक वहाँ रहेंगे, क्योंकि हम उस माहौल में सीखते हैं और मंगल ग्रह के लिए तैयारी करते हैं।'

निजी कंपनियों की भूमिका और ब्लू ओरिजिन की देरी

नासा प्रमुख ने अमेरिका के अंतरिक्ष कार्यक्रम में निजी कंपनियों की बढ़ती भूमिका का बचाव किया और कहा कि व्यावसायिक लॉन्च प्रदाताओं ने अंतरिक्ष अन्वेषण की अर्थव्यवस्था को बदल दिया है। उन्होंने नासा के स्विफ्ट स्पेस टेलीस्कोप को बचाने के प्रायोगिक मिशन का उदाहरण देते हुए कहा कि सस्ते व्यावसायिक लॉन्च उन वैज्ञानिक मिशनों की आयु बढ़ा सकते हैं जिनके लिए पहले महँगे प्रतिस्थापन की ज़रूरत पड़ती थी। हालाँकि, उन्होंने ब्लू ओरिजिन के न्यू ग्लेन रॉकेट के हालिया लॉन्च विफलता के बाद हुई देरी पर चिंता भी जताई और कहा कि नासा कंपनी की जाँच में सहायता कर रहा है तथा भविष्य के चंद्र मिशनों पर काम जारी रखने की कोशिश कर रहा है।

आर्टेमिस का दीर्घकालिक लक्ष्य

आर्टेमिस प्रोग्राम अपोलो युग के बाद पहली बार इंसानों को चंद्रमा पर वापस भेजने की नासा की सबसे बड़ी कोशिश है। अपोलो मिशनों के विपरीत, आर्टेमिस का उद्देश्य अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी और व्यावसायिक अंतरिक्ष कंपनियों के माध्यम से चंद्रमा की सतह पर इंसानों की निरंतर उपस्थिति बनाना है — और अंततः अंतरिक्ष यात्रियों को मंगल ग्रह पर भेजना है। यह ऐसे समय में आया है जब दोनों महाशक्तियों के बीच अंतरिक्ष में वर्चस्व की होड़ नई ऊँचाइयों पर पहुँच रही है।