क्या कैनो स्प्रिंट आदिवासी समुदायों की नौकाओं से प्रेरित खेल है, जिसने ओलंपिक तक पहुंच बनाई?

नई दिल्ली, 30 दिसंबर (राष्ट्र प्रेस)। कैनो स्प्रिंट एक ऐसा जल क्रीड़ा है, जिसकी जड़ें 19वीं सदी के यूरोप से हैं। इस खेल में पानी पर कैनोइस्ट/कयाकर चप्पू या पैडल का उपयोग करके दूरी तय करते हैं।

आधुनिक कैनो और कयाक की अवधारणा उत्तरी अमेरिका के आदिवासी समुदायों की नौकाओं से प्रेरित थी, जिन्हें यूरोपीय खोजकर्ताओं ने अपनाया।

कैनो स्प्रिंट की खोज का श्रेय जॉन मैकग्रेगर को जाता है, जिन्होंने वर्ष 1860 के आस-पास पारंपरिक मछली पकड़ने वाली नावों को खेल में इस्तेमाल होने वाली नावों में परिवर्तित किया। इसके बाद उन्होंने 1866 में ‘रॉयल कैनो क्लब’ की स्थापना की।

जॉन मैकग्रेगर ने पहली मान्यता प्राप्त प्रतियोगिता का आयोजन किया, जिससे यह खेल यूरोप और अमेरिका में लोकप्रिय हो गया।

कैनो स्प्रिंट में उपयोग होने वाली नावें लंबी, संकरी और हल्की होती हैं। इस खेल की प्रतियोगिताएं 200, 500, 1,000 और 5,000 मीटर की दूरी पर होती हैं। इसमें घुटनों के बल बैठकर एकल ब्लेड पैडल चलाने वाले को ‘कैनो’, जबकि बैठकर दो डबल-ब्लेडेड पैडल चलाने वाले को ‘कयाक’ कहा जाता है।

इस खेल में 8 व्यक्तिगत एथलीट या नाविक रेस के लिए लाइन-अप होते हैं, जिन्हें अपनी ही लेन में रहना होता है। उनका लक्ष्य सबसे पहले फिनिश लाइन पार करना होता है।

कैनो स्प्रिंट को 1924 के पेरिस ओलंपिक में प्रदर्शनी खेल के रूप में शामिल किया गया। उसी साल अंतरराष्ट्रीय कैनो फेडरेशन (आईसीएफ) की स्थापना हुई, जिससे खेल के नियम और प्रतियोगिताएं मानकीकृत हुईं।

इसके बाद 1936 के बर्लिन ओलंपिक में यह पूर्ण रूप से ओलंपिक अनुशासन बन गया। 1948 के लंदन ओलंपिक में पहली बार इसमें महिलाओं की प्रतियोगिता हुई। समय के साथ, नावों के डिजाइन, तकनीक और प्रशिक्षण पद्धतियों में बदलाव आए, जिससे यह खेल और भी तेज और रोमांचक बना।

भारत में कैनो स्प्रिंट एक उभरता हुआ खेल है। एशियाई स्तर पर भारतीय खिलाड़ियों ने पदक के करीब प्रदर्शन किए हैं। बुनियादी ढांचे, अंतरराष्ट्रीय अनुभव और बेहतर प्रशिक्षण के साथ, भारत इस खेल में ओलंपिक मेडल अपने नाम कर सकता है। इसके लिए एक दीर्घकालिक रोडमैप की आवश्यकता होगी। इसके साथ ही नेशनल लीग और जूनियर सर्किट को मजबूत करना होगा।