एस्टन विला की मिडफील्डर लूसी स्टैनिफोर्थ ने 16 साल के करियर के बाद रिटायरमेंट की घोषणा की
सारांश
मुख्य बातें
33 वर्षीय इंग्लिश मिडफील्डर लूसी स्टैनिफोर्थ ने गुरुवार को एस्टन विला विमेंस से प्रोफेशनल फुटबॉल में अपना विदाई ले लिया। 16 साल के शानदार करियर को पूरा करते हुए, स्टैनिफोर्थ मौजूदा सीजन के अंत में अपनी सेवाएँ समाप्त करेंगी। उन्होंने सुंदरलैंड से शुरुआत करके इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम तक की यात्रा तय की है।
एस्टन विला में प्रदर्शन
जनवरी 2023 में मैनचेस्टर यूनाइटेड से विला में शामिल होने के बाद, स्टैनिफोर्थ ने तुरंत मिडफील्ड में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली। 2022-23 सीजन के दूसरे आधे भाग में उन्होंने क्लब के लिए 17 मैच खेले और ब्राइटन एंड होव एल्बियन पर 6-2 की प्रभावशाली जीत में पहला गोल दागा। अगले तीन सीजनों में उन्होंने क्लैरेट एंड ब्लू के लिए 38 मैच खेलते हुए चोटों से जूझते हुए भी अपनी भूमिका निभाई।
सुंदरलैंड से शुरुआत
स्टैनिफोर्थ ने अपने करियर की शुरुआत सुंदरलैंड के साथ की थी, जहाँ उन्होंने महज़ 16 साल की उम्र में सीनियर टीम में डेब्यू किया। उन्होंने पहले ही सीजन में टीम को FA विमेंस प्रीमियर लीग नॉर्दर्न डिवीजन का खिताब जीतने और FA कप फाइनल तक पहुँचाने में मदद की। टोटेनहम हॉटस्पर, क्रिस्टल पैलेस और लीसेस्टर सिटी के खिलाफ उन्होंने यादगार जीत में अहम भूमिका निभाई।
इंग्लैंड के लिए प्रदर्शन
स्टैनिफोर्थ ने अंडर-17, अंडर-19 और अंडर-20 स्तर पर इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करने के बाद सितंबर 2018 में कजाकिस्तान के विरुद्ध 2019 FIFA विमेंस वर्ल्ड कप क्वालिफाइंग मैच में 66वें मिनट में गोल करके सीनियर टीम में यादगार डेब्यू किया। वह इंग्लैंड की 208वीं खिलाड़ी थीं जिन्हें 2019 विश्व कप के लिए फ्रांस में चुना गया, और राउंड ऑफ 16 में कैमरून पर 3-0 की जीत में बेंच से उतरीं। 2018 और 2023 के बीच उन्होंने इंग्लैंड के लिए 17 मैच खेले, जिसमें दो बार गोल किए।
रिटायरमेंट की घोषणा
स्टैनिफोर्थ ने कहा कि यह निर्णय समय के साथ उनके मन में आया और अब वह इससे पूरी तरह संतुष्ट हैं। उन्होंने कहा कि केवल एक फुटबॉलर के रूप में नहीं, बल्कि एक इंसान के रूप में भी वह जीवन की व्यापक दुनिया में आगे बढ़ने को लेकर खुश और उत्साहित हैं। उन्होंने अपने करियर पर गर्व व्यक्त किया और कहा कि अब तक जो कुछ हासिल किया है, उससे वह बहुत संतुष्ट हैं।
क्लब की प्रतिक्रिया
एस्टन विला की विमेंस फुटबॉल डायरेक्टर मारिसा एवर्स ने स्टैनिफोर्थ की कौशल की प्रशंसा की और कहा कि क्लब को उनकी कमी खलेगी। एवर्स ने कहा, "एक खिलाड़ी और एक इंसान के रूप में उनमें जो खूबियाँ हैं, वे सभी उनके साथ हैं। विला में अपने समय के दौरान वह समूह का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहीं, और क्लब में उनकी बहुत कमी खलेगी, लेकिन हम उन्हें भविष्य के लिए शुभकामनाएँ देते हैं।"