क्या अमेरिका में बर्फीले तूफान ने जनजीवन को अस्त-व्यस्त कर दिया है?

वाशिंगटन, 25 जनवरी (राष्ट्र प्रेस)। अमेरिका के विशाल भाग में आए भयंकर शीतल तूफान ने भारी बर्फ और जमाव वाली बारिश के कारण जनजीवन को अस्त-व्यस्त कर दिया है। कई क्षेत्रों में तापमान सामान्य से काफी नीचे चला गया है। इस स्थिति के कारण हजारों घरों में बिजली गुल हो गई है और 20 से अधिक राज्यों में आपातकालीन स्थिति घोषित करनी पड़ी है।

मीडिया रिपोर्टों और सरकारी अधिकारियों के अनुसार, लगभग 19 करोड़ लोग, अर्थात अमेरिका की आधी से अधिक जनसंख्या, 37 राज्यों में ठंड और खराब मौसम की चेतावनी के अंतर्गत रहे। रॉकी पर्वत से लेकर न्यू इंग्लैंड तक बर्फबारी और ठंड का प्रभाव देखा गया। न्यू मैक्सिको से टेनेसी घाटी तक बर्फ और ओले की जमने वाली बारिश हुई, जबकि मिडवेस्ट और मिड-अटलांटिक के कई इलाकों में भारी हिमपात दर्ज किया गया।

इस तूफान के कारण मध्य और पूर्वी अमेरिका में जबरदस्त ठंड महसूस की गई। कई जगहों पर ठंडी हवाओं के साथ तापमान -20 से -30 डिग्री तक पहुंच गया। मौसम विभाग के अनुसार, तापमान सामान्य से 10 से 40 डिग्री तक नीचे चला गया।

बर्फ और जमाव के कारण बिजली की लाइनों को नुकसान पहुंचा और ढांचे को भी हानि हुई। शनिवार तक पूरे देश में करीब 1 लाख 32 हजार से अधिक घरों में बिजली नहीं थी। सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्र साउथ और साउथवेस्ट के इलाके रहे, जिनमें टेक्सास, लुइसियाना और न्यू मैक्सिको शामिल हैं।

टेक्सास में शनिवार दोपहर तक 57 हजार से अधिक उपभोक्ताओं की बिजली गुल थी, जबकि लुइज़ियाना में 45 हजार से अधिक घर और संस्थान बिना बिजली के थे। अधिकारियों ने बताया कि लुइज़ियाना के उत्तरी क्षेत्रों में स्थिति अधिक गंभीर रही।

तूफान ने यात्रा व्यवस्था को भी बुरी तरह प्रभावित किया, विशेषकर हवाई सेवाएं। वीकेंड में देशभर में 9 हजार से अधिक उड़ानें रद्द करनी पड़ीं और आगे भी रद्द होने की संभावना जताई गई। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि रविवार अमेरिका के विमानन इतिहास में मौसम के कारण उड़ानों के लिए सबसे खराब दिनों में से एक हो सकता है।

अधिकारियों का कहना है कि डलास-फोर्ट वर्थ, शार्लेट और नैशविले के एयरपोर्ट सबसे अधिक प्रभावित हुए। जैसे-जैसे हालात बिगड़ते गए, इमरजेंसी की घोषणाएं तेजी से फैलने लगीं। कम से कम 20 राज्यों ने, जिनमें टेक्सास, न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी, पेन्सिलवेनिया, जॉर्जिया, कैरोलिनास, वर्जीनिया और कई मिडवेस्टर्न तथा दक्षिणी राज्य शामिल हैं, इमरजेंसी की घोषणा की। अधिकारियों के अनुसार, वाशिंगटन डीसी ने भी इमरजेंसी की घोषणा की।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कई राज्यों के लिए संघीय आपात घोषणाओं को मंजूरी दी, जिससे संघीय आपदा प्रबंधन एजेंसी राहत और बचाव कार्यों में सहायता कर सके। होमलैंड सिक्योरिटी सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम ने लोगों से स्थानीय मार्गदर्शन पर ध्यान देने और गैर-जरूरी यात्रा से बचने की अपील की।

नोएम ने कहा, "हम सभी को याद दिलाना चाहते हैं कि इन आपदा स्थितियों में, आपके स्थानीय अधिकारी और इमरजेंसी मैनेजर ही इन आपदाओं पर कार्रवाई करते हैं। आपके राज्य इसे प्रबंधित करते हैं और संघीय सरकार सहायता के लिए यहाँ है।"

देश के कई हिस्सों में नेशनल गार्ड को तैनात किया गया है। कम से कम 12 राज्यों के जवान सड़कों से बर्फ हटाने, फंसे यात्रियों की सहायता करने और स्थानीय समुदायों को समर्थन देने में जुटे हैं।

साउथ कैरोलाइना में अधिकारियों ने लोगों को लंबे समय तक बिजली कटौती के लिए तैयार रहने की सलाह दी है। गवर्नर हेनरी मैकमास्टर ने कहा कि भारी बर्फ़ जमा होने के कारण कुछ इलाकों में कई दिनों तक बिजली नहीं रह सकती है।

मौसम विभाग ने इसे लगभग 20 वर्षों में क्षेत्र का सबसे गंभीर बर्फीला तूफान बताया है। वर्जीनिया की राज्यपाल एबिगेल स्पैनबर्गर ने इस तूफान को "बहुत विनाशकारी" करार दिया।

वॉशिंगटन डीसी क्षेत्र में संघीय दफ्तरों को सोमवार को बंद रखने और अधिकतम घर से काम करने के निर्देश दिए गए हैं। न्यू जर्सी में सुरक्षा कारणों से सार्वजनिक परिवहन सेवाएं भी रोक दी गईं।

इस तूफान ने खास तौर पर टेक्सास की बिजली व्यवस्था को लेकर चिंता बढ़ा दी है। हालाँकि मौसम विभाग ने कहा कि अगले सप्ताह हालात धीरे-धीरे सुधर सकते हैं, लेकिन न्यू इंग्लैंड और ग्रेट लेक्स के आसपास कुछ इलाकों में ठंड और बर्फ बनी रह सकती है। तब तक लोगों को घर पर रहने, यात्रा सीमित रखने और लंबे व्यवधान के लिए तैयार रहने की सलाह दी गई है।