क्या आसमान में गूंजा पहला जेट इंजन? उड़ान के इतिहास की नई इबारत

नई दिल्ली, 26 अगस्त (राष्ट्र प्रेस)। उड़ान हमेशा से मानवता के लिए एक आकर्षण का विषय रही है। राइट ब्रदर्स की पहली उड़ान से लेकर स्पेस शटल के अंतरिक्ष में पहुंचने तक, हर एक पड़ाव ने इंसान को नए सपनों के लिए प्रेरित किया है। लेकिन 27 अगस्त की तारीख उस ऐतिहासिक अध्याय से जुड़ी है, जिसने भविष्य की दिशा में एक नया मोड़ दिया। इसी दिन, साल 1939 में जर्मनी के वैज्ञानिकों ने दुनिया का पहला जेट एयरक्राफ्ट हेइंकेल एचई-178 को आसमान में उड़ाया।

इस क्रांतिकारी विमान के पीछे जर्मन वैज्ञानिक हांस योआखिम पाब्स्ट फॉन ओहेन थे। 1930 के दशक की शुरुआत में ही उन्होंने जेट इंजन की कल्पना की और 1935 में इसका पेटेंट कराया। उनकी सोच थी, "क्या विमान बिना पिस्टन इंजन के, सिर्फ गैस टर्बाइन से उड़ सकता है?"

इसी सोच के साथ 1936 में उनकी मुलाकात जर्मनी के प्रसिद्ध विमान निर्माता एर्न्स्ट हाइकल से हुई। हाइकल इस विचार से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने तुरंत ओहेन और उनकी टीम को अपनी कंपनी में काम पर रख लिया। हाइकल का लक्ष्य साफ था, "हम एक ऐसा विमान बनाएंगे जिसे दुनिया ने कभी देखा न हो।"

ओहेन और उनकी टीम ने सबसे पहले एचईएस-1 इंजन बनाया, जो हाइड्रोजन से चलता था। यह केवल परीक्षण के लिए था, लेकिन सफल रहा। इसके बाद एचईएस-2 और फिर एचईएस-3 इंजन तैयार किए गए, जिन्हें पेट्रोल (गैसोलीन) से चलाया जा सकता था। इन्हीं इंजनों के आधार पर विमान का डिज़ाइन तैयार किया गया। इस कार्य का नेतृत्व हांस रेगनर और उनकी टीम ने किया। यह विमान पारंपरिक दिखता था, लेकिन इसकी ताकत बिल्कुल नई थी। इसमें आगे की तरफ नाक जैसी एयर-इनटेक थी जिससे हवा इंजन में जाती थी, और पीछे से आग की तरह धुआं निकलता था।

27 अगस्त 1939 की सुबह, जर्मनी के रोस्टॉक एयरफील्ड पर इतिहास लिखा गया। टेस्ट पायलट एरिक वार्सिट्ज ने एचई-178 को उड़ान भराई। उड़ान केवल 6 मिनट की थी, लेकिन यह भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक मजबूत नींव बन गई।

पायलट वार्सिट्ज़ ने बाद में लिखा, "शुरुआत में विमान धीरे चला, लेकिन 300 मीटर बाद वह तेजी से भागने लगा। इंजन की गूंज एक अद्भुत अनुभव दे रही थी। जब विमान जमीन से उठा, तो लगा जैसे हम भविष्य को छू रहे हों।"

दिलचस्प बात यह थी कि एचई-178 का पूरा विकास गुप्त रखा गया था। जर्मन वायु मंत्रालय को इसकी जानकारी तक नहीं थी। हाइकल ने इसे व्यक्तिगत पहल के तौर पर विकसित किया, ताकि वे प्रतिस्पर्धियों से आगे निकल सकें। लेकिन, जब इसे अधिकारियों के सामने प्रस्तुत किया गया तो इसका प्रभाव अधिक नहीं पड़ा। उस समय तक जर्मनी पोलैंड पर आक्रमण कर चुका था और पारंपरिक पिस्टन इंजन वाले विमान युद्ध में प्रभावी साबित हो रहे थे। परिणामस्वरूप, एचई-178 को आगे बढ़ाने में सरकारी रुचि नहीं दिखाई गई।

एचई-178 की स्पीड करीब 600-700 किमी/घंटा तक पहुंची, लेकिन उसका इंजन ज्यादा देर तक नहीं चल पाता था। यह विमान उत्पादन के लिए नहीं बल्कि प्रयोगशाला की उड़ान थी। बाद में जर्मनी ने एचई-280 और मेसर्सचिमिट एमई-262 जैसे जेट फाइटर बनाए, लेकिन तब तक युद्ध का समीकरण बदल चुका था। दुर्भाग्य से, एचई-178 का असली मॉडल 1943 में बमबारी में नष्ट हो गया। आज इसकी केवल एक प्रतिकृति जर्मनी के रोस्टॉक-लागे एयरपोर्ट पर मौजूद है।

हालाँकि यह विमान कभी युद्ध में नहीं उतरा, लेकिन एचई-178 ने साबित किया कि अब आसमान केवल पिस्टन इंजनों का नहीं रहेगा। आने वाले दशकों में जेट इंजन ने नागरिक उड्डयन से लेकर युद्धक विमानों तक हर क्षेत्र में क्रांति ला दी।