युवाओं में कैंसर का बढ़ता खतरा: नेचर मेडिसिन अध्ययन में 'तेज जैविक उम्र बढ़ने' का संबंध उजागर

वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन, सेंट लुइस के शोधकर्ताओं ने प्रतिष्ठित पत्रिका नेचर मेडिसिन में प्रकाशित एक नए अध्ययन में चेतावनी दी है कि नई पीढ़ियाँ जैविक रूप से पिछली पीढ़ियों की तुलना में कहीं अधिक तेज़ गति से उम्रदराज हो रही हैं। शोध के अनुसार, यह त्वरित जैविक उम्र बढ़ने की प्रक्रिया 55 वर्ष या उससे कम आयु में कैंसर के बढ़ते मामलों — जिसे चिकित्सा जगत में 'अर्ली-ऑनसेट कैंसर' कहा जाता है — से गहरे रूप से जुड़ी हो सकती है। यह अध्ययन उस समय आया है जब वैश्विक स्तर पर युवाओं में कोलोरेक्टल, फेफड़े और गर्भाशय के कैंसर के मामले लगातार बढ़ रहे हैं।

अध्ययन की पद्धति और डेटा

शोधकर्ताओं ने दो बड़े स्वास्थ्य डेटासेट का विश्लेषण किया — यूनाइटेड किंगडम के 1,54,000 से अधिक और संयुक्त राज्य अमेरिका के 10,000 से अधिक प्रतिभागियों का डेटा। रक्त में मौजूद ऐसे बायोमार्कर की जाँच की गई जो मेटाबॉलिज्म, अंगों की कार्यक्षमता और उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को दर्शाते हैं। इसके अतिरिक्त, शरीर के विभिन्न अंगों और ऊतकों से जुड़े प्रोटीन का भी विश्लेषण किया गया, जिससे यह पता चला कि प्रतिरक्षा प्रणाली और वसा ऊतक जैसे हिस्से सबसे तेज़ी से उम्रदराज हो रहे हैं।

क्रोनोलॉजिकल बनाम जैविक उम्र: क्या है अंतर

अध्ययन में क्रोनोलॉजिकल एज (जन्म के बाद बीते वर्ष) और बायोलॉजिकल एज (शरीर के अंगों की वास्तविक कार्यक्षमता) के बीच के अंतर को केंद्र में रखा गया। दो व्यक्तियों की वास्तविक आयु समान हो सकती है, परंतु उनकी जैविक उम्र भिन्न हो सकती है — और यही भिन्नता स्वास्थ्य जोखिमों का एक प्रमुख संकेतक बन सकती है। गौरतलब है कि पहले कैंसर के युवा मामलों को केवल जीवनशैली या आनुवंशिक कारणों से जोड़ा जाता था, किंतु यह शोध गहरे जैविक कारणों की ओर ध्यान खींचता है।

मुख्य निष्कर्ष: कैंसर जोखिम से सीधा संबंध

अध्ययन के परिणामों में पाया गया कि जिन प्रतिभागियों की जैविक उम्र अधिक तेज़ी से बढ़ रही थी, उनमें कम उम्र में कैंसर विकसित होने का जोखिम भी अधिक था। सबसे अधिक जैविक उम्र वाले व्यक्तियों में शुरुआती चरण के ठोस ट्यूमर का जोखिम लगभग 15 प्रतिशत अधिक पाया गया। विशेष रूप से, जिनकी प्रतिरक्षा प्रणाली अपेक्षा से अधिक उम्रदराज थी, उनमें फेफड़ों के कैंसर का जोखिम बढ़ा हुआ था; जबकि वसा ऊतक प्रणाली के तेज़ी से उम्रदराज होने पर कोलोरेक्टल कैंसर की संभावना अधिक देखी गई। यह प्रवृत्ति अमेरिका और ब्रिटेन — दोनों में समान रूप से सामने आई।

नई पीढ़ी तेज़ी से क्यों बूढ़ी हो रही है

शोधकर्ताओं के अनुसार, इसके पीछे कई कारण मिलकर काम कर सकते हैं। आधुनिक जीवनशैली में मोटापे का बढ़ना, इंसुलिन रेजिस्टेंस और फैटी लिवर जैसी मेटाबॉलिक समस्याएँ, और अत्यधिक प्रोसेस्ड व शुगर युक्त आहार इसमें भूमिका निभा सकते हैं। इसके अलावा, शारीरिक गतिविधि में कमी, लंबे समय तक बैठकर काम करना, नींद की कमी, मानसिक तनाव और पर्यावरणीय प्रदूषण भी जैविक उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को तेज़ कर सकते हैं।

शोध की सीमाएँ और आगे की राह

शोधकर्ताओं ने स्पष्ट किया है कि यह अध्ययन यह सिद्ध नहीं करता कि तेज़ जैविक उम्र बढ़ना सीधे तौर पर कैंसर का कारण है — बल्कि यह दोनों के बीच एक मज़बूत सहसंबंध को रेखांकित करता है। विशेषज्ञों के अनुसार, इस दिशा में और गहन शोध आवश्यक है ताकि यह समझा जा सके कि आधुनिक जीवनशैली और पर्यावरण किस प्रकार शरीर की उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को प्रभावित करते हैं और कैंसर की रोकथाम के लिए नए हस्तक्षेप विकसित किए जा सकें।