गुजरात के 70 वर्षीय किसान कालूभाई पटेल ने हल्दी से बनाए पाउडर-अचार, ₹11 लाख की सालाना कमाई

सुरेंद्रनगर जिले के वधवान तालुका के वडोद गांव के 70 वर्षीय किसान कालूभाई पटेल ने प्राकृतिक खेती और घरेलू प्रसंस्करण की मदद से चार एकड़ हल्दी की फसल को सालाना ₹10-11 लाख की आय के स्रोत में तब्दील कर दिया है। कच्ची हल्दी को बाज़ार में यूँ ही बेचने के बजाय, उन्होंने इसे पाउडर, हरी हल्दी का अचार और माउथ फ्रेशनर जैसे मूल्यवर्धित उत्पादों में परिवर्तित किया — और यही उनकी सफलता की असली कुंजी बनी।

प्राकृतिक खेती से जुड़ाव का सफर

कालूभाई पटेल के पास कुल 10 एकड़ ज़मीन है। उनके अनुसार, कागवड़ में आयोजित एक कृषि मेले में एक अन्य किसान को प्राकृतिक विधि से हल्दी उगाते देखकर उन्हें इस राह पर चलने की प्रेरणा मिली। इसके बाद उन्होंने शुरुआत में एक एकड़ बंजर भूमि पर हल्दी की खेती आरंभ की, जिसे धीरे-धीरे बढ़ाते हुए चार एकड़ तक पहुँचाया। पिछले 13-14 वर्षों से वे इसी तरीके से खेती कर रहे हैं।

घर-आधारित प्रसंस्करण इकाई की स्थापना

अपनी उपज का मूल्य बढ़ाने के लिए पटेल ने लगभग ₹5 लाख की लागत से एक घर-आधारित प्रसंस्करण इकाई स्थापित की, जिसमें स्टीम बॉयलर, पॉलिशिंग मशीन और पल्वराइज़र जैसे उपकरण शामिल हैं। बागवानी विभाग ने इस इकाई के लिए उन्हें ₹2.5 लाख की सरकारी सहायता भी प्रदान की।

पटेल हल्दी को पानी में उबालने की परंपरागत विधि के बजाय भाप में पकाते हैं। उनका कहना है कि इस प्रक्रिया से हल्दी के लाभकारी और औषधीय गुण अधिक मात्रा में सुरक्षित रहते हैं। इसके बाद हल्दी को लगभग एक महीने तक सुखाया जाता है, फिर साफ करके पाउडर तैयार किया जाता है।

मूल्यवर्धन से तीगुनी कमाई

बाज़ार में कच्ची हल्दी लगभग ₹150 प्रति किलो बिकती है। इसके मुकाबले पटेल अपनी हल्दी पाउडर ₹350 प्रति किलो और हरी हल्दी का अचार ₹440 प्रति किलो के भाव पर बेचते हैं — यानी सीधे तौर पर दोगुने से अधिक का फर्क। वे अपने परिवार की मदद से घर पर ही उत्पादों की पैकिंग करते हैं और इन्हें 'शक्ति ऑर्गेनिक' ब्रांड नाम से बाज़ार में उतारते हैं। गौरतलब है कि उनके ये उत्पाद GOPCA प्रमाणित जैविक हैं और विज्ञापन की जगह मुख्यतः मुँह-ज़बानी प्रचार (word of mouth) से बिकते हैं।

फसल विविधीकरण और मृदा प्रबंधन

पटेल की कृषि पद्धति केवल हल्दी तक सीमित नहीं है। आठ महीने की हल्दी की फसल के बाद वे मूंग, तिल और बाजरा जैसी अल्पकालिक फसलें उगाते हैं। शेष छह एकड़ भूमि पर वे कपास के साथ अरहर की सह-फसल लेते हैं। अरहर मिट्टी में नाइट्रोजन की मात्रा स्वाभाविक रूप से बढ़ाती है, जिससे यूरिया की आवश्यकता कम हो जाती है। इसके अतिरिक्त, वे पोटेशियम के स्रोत के रूप में आक के पत्तों से तैयार घोल का उपयोग करते हैं — एक पारंपरिक प्राकृतिक विकल्प।

छोटे किसानों के लिए एक मॉडल

कालूभाई पटेल की यह कहानी इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह दर्शाती है कि सीमित भूमि पर भी सही तकनीक, प्रसंस्करण और ब्रांडिंग के ज़रिये किसान अपनी आमदनी में उल्लेखनीय वृद्धि कर सकते हैं। यह मॉडल उन लाखों छोटे किसानों के लिए एक प्रेरणादायी उदाहरण है जो केवल कच्ची उपज बेचकर उचित मूल्य नहीं पा रहे। आगे यह देखना होगा कि क्या राज्य सरकार इस तरह के प्रसंस्करण-आधारित कृषि मॉडल को बड़े पैमाने पर प्रोत्साहन देती है।