छत्तीसगढ़ हॉकी लीग: राजधानी रॉयल्स बनाम न्यायधानी नाइट्स, पहले मुकाबले से CHL का आगाज़

पहली छत्तीसगढ़ हॉकी लीग (CHL) का उद्घाटन मुकाबला गुरुवार, 23 अक्टूबर 2026 को रायपुर में खेला जाएगा, जिसमें ओलंपियन ललित कुमार उपाध्याय की अगुआई में राजधानी रॉयल्स का सामना ओलंपिक मेडलिस्ट सुरेंदर कुमार के नेतृत्व वाली न्यायधानी नाइट्स से होगा। यह लीग देश की पहली राज्य सरकार द्वारा संचालित हॉकी लीग है, जिसे हॉकी इंडिया की आधिकारिक मंजूरी प्राप्त है।

पहले दिन का कार्यक्रम

दिन की शुरुआत एक विमेंस एग्जीबिशन मैच से होगी, जो CHL के मंच पर महिला हॉकी को पहले दिन से ही स्थापित करने का संकेत है। इसके बाद पुरुष वर्ग का उद्घाटन मुकाबला राजधानी रॉयल्स और न्यायधानी नाइट्स के बीच होगा। लीग की टैगलाइन 'चलो रे संगी, हॉकी खेलबो' छत्तीसगढ़ की सांस्कृतिक पहचान को दर्शाती है।

लीग की संरचना और मार्की खिलाड़ी

CHL में कुल छह फ्रेंचाइजी भाग ले रही हैं। प्रत्येक टीम का नेतृत्व एक ओलंपियन मार्की खिलाड़ी करेगा, जो छत्तीसगढ़ के युवा प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के साथ मैदान पर उतरेगा। मार्की खिलाड़ियों की सूची इस प्रकार है: ललित कुमार उपाध्याय (राजधानी रॉयल्स), सुरेंदर कुमार (न्यायधानी नाइट्स), शमशेर सिंह (संस्कारधानी स्ट्राइकर्स), एसवी सुनील (चक्रधर चैंपियंस), प्रदीप मोर (मैनपाट टाइटन्स) और चिंगलेनसाना सिंह कंगुजम (बैलाडीला बुल्स)।

हर टीम में 22 सदस्य हैं, जिन्हें ओपन ट्रायल्स के माध्यम से चुना गया है। उल्लेखनीय है कि सभी छह सहायक हेड कोच छत्तीसगढ़ के ही हैं, जो स्थानीय प्रतिभाओं के विकास के प्रति लीग की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है।

सरकार की प्रतिक्रिया

छत्तीसगढ़ के उपमुख्यमंत्री अरुण साव ने लीग के महत्व को रेखांकित करते हुए कहा, 'छत्तीसगढ़ ने देश को विंसेंट लाकड़ा, मृणाल चौबे, रेणुका यादव और सबा अंजुम जैसे महान हॉकी खिलाड़ी दिए हैं और यह लीग यह पक्का करेगी कि भविष्य में इस लीग के जरिए ऐसे कई नाम स्थापित होंगे।'

साव ने एक ऐतिहासिक संयोग का भी उल्लेख किया: 'मुझे गर्व के साथ याद है कि ठीक 25 साल पहले आज ही के दिन, इंडियन जूनियर हॉकी टीम ने वर्ल्ड कप जीता था। खास तौर पर, उस सुनहरी, विजयी टीम के एक जाने-माने सदस्य, देवेश चौहान, इस टूर्नामेंट में छत्तीसगढ़ टीम के हेड कोच के तौर पर काम कर रहे हैं।'

भारतीय हॉकी के स्वर्णिम दौर में लीग का आगाज़

गौरतलब है कि CHL ऐसे समय में शुरू हो रही है जब भारतीय हॉकी अपने उच्चतम बिंदु पर है। भारतीय पुरुष और महिला हॉकी टीमों ने हाल ही में जापान के आइची-नागोया में एशियन गेम्स 2026 में स्वर्ण पदक जीते। महिला टीम ने 1982 के बाद पहली बार गोल्ड जीता और फाइनल में चीन को 1-0 से हराया। पुरुष टीम ने मलेशिया को 5-1 से पराजित कर अपने खिताब की रक्षा की। दोनों टीमें अब लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक्स के लिए सीधे क्वालीफाई कर चुकी हैं। पुरुष टीम इससे पहले टोक्यो 2020 और पेरिस 2024 में ब्रॉन्ज मेडल जीत चुकी है।

आगे की राह

CHL का आयोजन छत्तीसगढ़ सरकार के खेल और युवा कल्याण विभाग द्वारा किया जा रहा है। यह लीग न केवल राज्य में हॉकी को पेशेवर स्तर पर स्थापित करने का प्रयास है, बल्कि छत्तीसगढ़ के युवा खिलाड़ियों को राष्ट्रीय मंच पर पहुँचाने का एक सुनियोजित मार्ग भी है। उपमुख्यमंत्री साव के अनुसार, यह प्रतियोगिता राज्य में हॉकी को एक पेशेवर स्तर पर स्थापित करने में 'मील का पत्थर' साबित होगी।