एलेना रायबाकिना ने यूएस ओपन 2026 जीता, सबालेंका को 6-4, 5-7, 6-2 से हराया; चोट से जूझकर बना तीसरा ग्रैंड स्लैम

कजाकिस्तान की टेनिस स्टार एलेना रायबाकिना ने 13 सितंबर 2026 को न्यूयॉर्क में यूएस ओपन 2026 महिला एकल का खिताब अपने नाम कर लिया। रायबाकिना ने फाइनल में पिछले दो बार की चैंपियन और बेलारूस की एरिना सबालेंका को 6-4, 5-7, 6-2 के स्कोर से पराजित किया। यह उनका पहला यूएस ओपन और करियर का तीसरा मेजर ग्रैंड स्लैम खिताब है।

चोट से उबरकर ऐतिहासिक जीत

रायबाकिना के लिए यह जीत केवल एक खिताब नहीं, बल्कि असाधारण संघर्ष की कहानी है। टूर्नामेंट शुरू होने से पहले वह पैर की चोट से जूझ रही थीं और कथित तौर पर टूर्नामेंट से सात दिन पहले तक उन्होंने रैकेट तक नहीं छुआ था। इसके बाद केवल चार दिन के अभ्यास के साथ उन्होंने कोर्ट पर उतरकर खिताब जीतने की अकल्पनीय उपलब्धि हासिल की।

रायबाकिना ने खिताब जीतने के बाद कहा, 'यह बस अविश्वसनीय है। मुझे अभी भी इस पर यकीन नहीं हो रहा है। मेरे पास शब्द नहीं हैं।' उनके इन शब्दों में जीत की अप्रत्याशितता साफ़ झलक रही थी।

रणनीति और आत्मविश्वास से मिली सफलता

रायबाकिना ने बताया कि उन्होंने और उनकी टीम ने दिन-ब-दिन हर चुनौती के अनुसार रणनीति बनाई। उन्होंने कहा, 'सिर्फ चार दिन का अभ्यास, खुद पर बहुत भरोसा और टीम के साथ रणनीति के बारे में लगातार बात करना — कि मैं कनाडा में कैसे खेली, सिनसिनाटी में कैसे खेली। सब कुछ मेरे हिसाब से हुआ। मैं हैरान हूँ।'

उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि मैच के दौरान चोट के बावजूद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने कहा, 'मुश्किल पलों में मैं खुद को जितना हो सके उतना पुश करने की कोशिश कर रही थी। कोर्ट पर मैं इन सभी बॉल्स पर डाइव लगा रही थी। मुझे अपने पैर की परवाह नहीं थी।'

सबालेंका की सराहना

जीत के बावजूद रायबाकिना ने विजय भाषण में अपनी प्रतिद्वंद्वी एरिना सबालेंका की दिल खोलकर तारीफ की। उन्होंने कहा, 'एरिना, तुम एक शानदार चैंपियन हो। तुम्हारे खिलाफ खेलना बहुत मुश्किल है। मैं तुम्हारे खिलाफ कोर्ट पर मर रही थी। मैं बस जितनी हो सके उतनी बॉल्स लेने की कोशिश कर रही थी।'

गौरतलब है कि सबालेंका ने 2024 और 2025 में लगातार यूएस ओपन खिताब जीते थे, और रायबाकिना ने उन्हें इस तीसरे खिताब से वंचित कर दिया।

यादगार ग्रैंड स्लैम सीज़न

रायबाकिना ने इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में भी सबालेंका को हराया था। यूएस ओपन खिताब के साथ उन्होंने 2026 का ग्रैंड स्लैम सीज़न बेहद शानदार तरीके से समाप्त किया। यह ऐसे समय में आया है जब महिला टेनिस में सबालेंका का दबदबा माना जाता था। रायबाकिना अब विंबलडन, ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन — तीन मेजर — अपने नाम कर चुकी हैं। केवल फ्रेंच ओपन खिताब का इंतजार है।

आगे क्या

रायबाकिना की इस जीत के बाद महिला टेनिस रैंकिंग में उनकी स्थिति और मजबूत होने की उम्मीद है। करियर ग्रैंड स्लैम की दिशा में फ्रेंच ओपन 2027 अब उनका सबसे बड़ा लक्ष्य होगा। चोट से उबरकर मिली इस जीत ने साबित कर दिया कि रायबाकिना बड़े मौकों पर दबाव संभालने में माहिर हैं।