जापान ने एएफसी विमेंस एशियन कप 2026 में ऑस्ट्रेलिया को हराकर जीता तीसरा खिताब

सिडनी, 21 मार्च (राष्ट्र प्रेस)। जापान ने एएफसी विमेंस एशियन कप 2026 के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को 1-0 से हराकर इस टूर्नामेंट का अपना तीसरा खिताब जीत लिया है। यह मुकाबला शनिवार को स्टेडियम ऑस्ट्रेलिया में आयोजित किया गया। इससे पहले जापान ने 2014 और 2018 में भी यह खिताब जीता था, और दोनों बार ऑस्ट्रेलिया को हराया था।

मेजबान ऑस्ट्रेलिया ने 74,397 दर्शकों की रिकॉर्ड तोड़ भीड़ के सामने फाइनल की शानदार शुरुआत की, जिनमें से अधिकांश 'मैटिल्डास' (ऑस्ट्रेलियाई टीम) का समर्थन कर रहे थे।

स्ट्राइकर मैरी फाउलर ने एक सटीक लंबे पास के माध्यम से केटलिन फोर्ड को गेंद पहुंचाई। फोर्ड ने कप्तान सैम केर के लिए गोल करने का एक बेहतरीन अवसर बनाया, लेकिन जापान की गोलकीपर यामाशिता ने उत्कृष्ट बचाव करते हुए उस शॉट को रोक दिया। ऑस्ट्रेलिया ने 11वें मिनट में एक बार फिर गोल करने का प्रयास किया, लेकिन जापान के मजबूत डिफेंस ने उन्हें रोक दिया।

हालांकि ऑस्ट्रेलिया के शुरुआती दबदबे के बावजूद, जापान ने खेल के प्रवाह के विपरीत 17वें मिनट में गोल दागा। हमानो ने पेनाल्टी एरिया के बाहर स्थान बनाया, तेजी से घूमी, और एक घुमावदार शॉट लगाया जो मैकेंजी अर्नोल्ड को छकाते हुए गोल के निचले कोने में पहुंचा।

इसके बाद जापान ने अपनी बेहतरीन पासिंग के माध्यम से खेल की गति को नियंत्रित किया। यद्यपि, यामाशिता की एक गलत क्लीयरेंस के कारण ऑस्ट्रेलिया को बराबरी का सुनहरा अवसर मिला, जब गेंद फोर्ड के पास गिरी। फोर्ड का शॉट हाना ताकाहाशी ने डिफ्लेक्ट करके गोल बचा लिया।

पहले हाफ के अंतिम क्षणों में जापान को अपनी बढ़त दोगुनी करने का एक और अवसर मिला, लेकिन ऑस्ट्रेलिया की गोलकीपर अर्नोल्ड ने हिकारू कितागावा के प्रयास को नाकाम कर दिया।

दूसरे हाफ में भी खेल तेजी से आगे बढ़ा। जहां एक ओर जापान दूसरे गोल की तलाश में था, वहीं ऑस्ट्रेलिया ने गेंद पर नियंत्रण बनाना शुरू किया और गोल के मौके बनाए। कायरा कूनी-क्रॉस ने एक लंबी दूरी से गोल करने की साहसी कोशिश की, लेकिन वे यामाशिता को परेशान करने में असफल रहीं।

मैच के आखिरी चरणों में, जापान ने पूरी तरह से डिफेंसिव रणनीति अपनाई और ऑस्ट्रेलिया के सभी हमलों को सफलतापूर्वक रोक दिया।