एशियन गेम्स 2026: मनु भाकर बनीं भारत की फ्लैग बियरर, बोलीं – 'सम्मानित और गर्वित महसूस कर रही हूं'

ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज मनु भाकर को एशियन गेम्स 2026 की ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय दल की फ्लैग बियरर नियुक्त किया गया है। नागोया, जापान में 19 सितंबर 2026 को उनके चयन की पुष्टि होने के बाद भाकर ने कहा कि यह सम्मान उनके लिए जीवन के सबसे भावुक पलों में से एक है। उनके साथ कबड्डी खिलाड़ी पवन शेहरावत भी दूसरे फ्लैग बियरर के रूप में भारतीय तिरंगे को थामेंगे।

भाकर की पहली प्रतिक्रिया

फ्लैग बियरर चुने जाने पर भाकर ने कहा, 'ईमानदारी से कहूं तो जब मुझे शुक्रवार को पता चला कि एशियन गेम्स 2026 में मुझे फ्लैग बियरर बनना है, तो मुझे अपने पुराने दिनों की याद आ गई। जब मैंने अपने करियर की शुरुआत की थी, उस समय नहीं सोचा था कि एक दिन मैं यहाँ तक पहुंचूंगी।' उन्होंने कहा, 'मुझे बहुत ही गर्व की अनुभूति हो रही है। मैं सम्मानित और खुश महसूस कर रही हूं। इसके लिए मैं ईश्वर और सभी का शुक्रिया अदा करना चाहती हूं। मुझे हमेशा समर्थन देने के लिए फैंस का भी शुक्रिया।'

2018 के एशियन गेम्स की यादें

भाकर ने अपने पहले एशियन गेम्स अनुभव को याद करते हुए बताया, 'मैंने 2018 में 16 साल की उम्र में पहली बार एशियन गेम्स में हिस्सा लिया था। उस समय एशियन गेम्स जकार्ता में हुए थे। मैं ओपनिंग सेरेमनी का हिस्सा नहीं बन पाई थी।' उन्होंने बताया कि खेल गांव सेरेमनी की वेन्यू से बहुत दूर था और उनके कोच जसपाल सर का कहना था कि अगर फ्लैग बियरर नहीं हो, तो सेरेमनी में जाने की जरूरत नहीं। 'शूटिंग इवेंट की शुरुआत अगले दिन ही होती है, इसलिए ओपनिंग सेरेमनी में भाग लेना हमारे लिए मुश्किल होता है। पहली बार मैंने कॉमनवेल्थ गेम्स में ओपनिंग सेरेमनी में हिस्सा लिया था,' उन्होंने कहा।

साथी एथलीटों को संदेश

जापान पहुंचे भारतीय दल के एथलीटों को संबोधित करते हुए भाकर ने कहा, 'यहाँ कुछ समस्याएं हो सकती हैं, लेकिन उन्हें नजरअंदाज करते हुए बेहतर प्रदर्शन पर ध्यान लगाना चाहिए।' उन्होंने आगे कहा, 'पदक आए न आए, हमें अपना शत-प्रतिशत देने की कोशिश करनी चाहिए। यह वह स्टेज है जिसके लिए हमने कड़ी मेहनत की है। शिकायत पर ऊर्जा खर्च करने से बेहतर उसे प्रदर्शन पर लगाना है।' भाकर ने यह भी याद दिलाया कि देश में करोड़ों लोग एथलीटों को समर्थन दे रहे होंगे और यह मौका जीवन में एक बार आने जैसा है।

ओपनिंग सेरेमनी का कार्यक्रम

एशियन गेम्स 2026 की आधिकारिक ओपनिंग सेरेमनी शनिवार, 20 सितंबर 2026 को पालोमा मिजुहो स्टेडियम, नागोया में भारतीय समयानुसार दोपहर 2:30 बजे से शाम 4:30 बजे तक आयोजित होगी। भाकर के साथ कबड्डी खिलाड़ी पवन शेहरावत संयुक्त रूप से भारतीय तिरंगे को लेकर मार्च करेंगे। यह आयोजन भारतीय खेल प्रेमियों के लिए एक भावुक और ऐतिहासिक पल होगा।

मनु भाकर: एक उल्लेखनीय सफर

गौरतलब है कि मनु भाकर ने 2018 एशियन गेम्स में महज 16 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय मंच पर कदम रखा था और तब से उन्होंने ओलंपिक पदक सहित कई उपलब्धियां हासिल की हैं। यह ऐसे समय में आया है जब भारतीय निशानेबाजी दुनिया भर में अपनी पहचान मजबूत कर रही है। अब फ्लैग बियरर के रूप में उनकी भूमिका न केवल उनकी व्यक्तिगत उपलब्धि का प्रतीक है, बल्कि भारतीय खेलों की बढ़ती साख का भी प्रतिनिधित्व करती है।