एयरफोर्स की स्क्वाड्रन लीडर नेहा देवी: युवाओं के लिए प्रेरणा का प्रतीक

जम्मू, 6 मार्च (राष्ट्र प्रेस)। जम्मू की निवासी, इंडियन एयरफोर्स की अधिकारी स्क्वाड्रन लीडर नेहा देवी का सफर अनुशासन, मातृत्व और अटूट आत्मविश्वास का प्रतीक है। जुलाई 2013 में उन्होंने एयरफोर्स एकेडमी में कदम रखा, उस समय उनका वजन लगभग 10 किलोग्राम अधिक था। एक वर्ष की मेहनत और समर्पण के बाद, उन्होंने अपने आप को बदलकर जून 2014 में फिट, मजबूत और तेज होकर कमीशन प्राप्त किया।

2017 तक, उनकी पहचान में स्ट्रक्चर्ड रनिंग और स्ट्रेंथ ट्रेनिंग शामिल हो गई। कोविड-19 के दौरान जब संगठित प्रशिक्षण रुका, तब भी उन्होंने घर पर वर्कआउट जारी रखा। 2021 में, उन्होंने एयरटेल दिल्ली हाफ मैराथन (वर्चुअल एडिशन) में भाग लिया और अपनी आयु श्रेणी में तीसरा स्थान प्राप्त किया। अगले वर्षों में भी, वे शीर्ष फिनिशर्स में बनी रहीं। 2023 में, उन्होंने स्टेशन क्रॉस कंट्री (10 किमी) में छठा और स्टेशन यूनिटी रन (21 किमी) में तीसरा स्थान हासिल किया, और दोनों इवेंट्स में अकेली महिला प्रतिभागी रहीं।

जनवरी 2024 में वे गर्भवती हो गईं। उन्हें इस बात ने प्रेरित किया कि कई महिलाएं प्रेग्नेंसी के दौरान डर या सामाजिक दबाव के कारण व्यायाम करने में हिचकिचाती हैं। उन्होंने मेडिकल सुपरविज़न में नियंत्रित व्यायाम जारी रखा और चार महीने की गर्भावस्था में टीसीएस 10के (वर्चुअल) में दूसरा स्थान प्राप्त किया। सितंबर 2024 में, उन्होंने सी-सेक्शन से एक स्वस्थ बच्ची को जन्म दिया।

उनकी रिकवरी धीमी और चुनौतीपूर्ण थी, लेकिन उनका मिशन स्पष्ट था कि मातृत्व किसी महिला की क्षमता को सीमित नहीं करता। उन्होंने अपनी बेटी को छह महीने तक केवल ब्रेस्ट फीडिंग कराते हुए, रोजाना 40-60 मिनट जिम सत्र या होम वर्कआउट के लिए समय देने का निर्णय लिया। रात में बच्ची को दूध पिलाने, ऑफिस की ड्यूटी और रिकवरी के बीच संतुलन बनाते हुए, उन्होंने धैर्यपूर्वक खुद को फिर से तैयार किया।

डिलीवरी के लगभग 15 महीने बाद, उन्होंने खुद को प्रशिक्षित कर कई बड़ी मैराथन में शानदार प्रदर्शन किया। पहले, उन्होंने वीडीएचएम 2025 हाफ मैराथन को केवल 1 घंटा 35 मिनट में पूरा किया। इसके बाद, कश्मीर मैराथन 2025 में 1 घंटा 40 मिनट में दौड़ते हुए महिला श्रेणी में ओवरऑल 8वीं पोजीशन प्राप्त की, जो एक बड़ी उपलब्धि है। इसके अलावा, उन्होंने अदानी मैराथन 2025 में फुल मैराथन दौड़ते हुए 3 घंटे 42 मिनट का समय निकाला और डिफेंस कैटेगरी में तीसरा स्थान प्राप्त किया।

इतना ही नहीं, 24 जनवरी 2026 को नई दिल्ली में 24 घंटे के स्टेडियम रन में उन्होंने अपना पहला 100 किलोमीटर 9 घंटे 52 मिनट में पूरा किया, लेकिन नेशनल क्वालिफिकेशन से केवल 22 मिनट पीछे रह गईं। कुछ ही दिनों में, उन्होंने इंडियन नेवी हाफ मैराथन (2 फरवरी) में हिस्सा लिया, जहां उन्होंने तीनों सेनाओं में पहला स्थान प्राप्त किया और विमेंस ओपन कैटेगरी में चौथा स्थान हासिल किया। उन्होंने 1 घंटा 32 मिनट 50 सेकंड में दौड़ पूरी की और पोडियम से केवल 43 सेकंड से चूक गईं।

नेशनल रिकॉर्ड से 22 मिनट पीछे रहना कोई झटका नहीं है, यह एक संकेत है कि स्ट्रक्चर्ड ट्रेनिंग, साइंटिफिक सपोर्ट और प्रोफेशनल कोचिंग के साथ जल्द ही उन्हें तिरंगा पहनते हुए और इंटरनेशनल स्टेज पर भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए देख सकते हैं।

आज, एक एयरफोर्स ऑफिसर, एथलीट और मां होने के अलावा, वह जम्मू में युवाओं और महिलाओं की एंबेसडर के तौर पर काम करती हैं। इसके साथ ही, युवा लड़कियों को ट्रेनिंग लेने, आत्मविश्वास बढ़ाने और पुरानी सोच को तोड़ने के लिए प्रेरित करती हैं। उन्होंने साबित कर दिया है कि मातृत्व काबिलियत को कम नहीं करता, बल्कि इसे कई गुना बढ़ा देता है।