क्या सुनीता विलियम्स ने अपने अंतरिक्ष करियर को अलविदा कह दिया?

नई दिल्ली, 21 जनवरी (राष्ट्र प्रेस)। सुनीता विलियम्स ने अपने अंतरिक्ष सफर को अब समाप्त कर दिया है। वे अंतरिक्ष मिशन के इतिहास में सबसे सफल अंतरिक्ष यात्रियों में से एक मानी जाती हैं। 27 साल के बेहतरीन करियर के बाद, उन्होंने अमेरिकी स्पेस एजेंसी नासा से रिटायरमेंट ले लिया है। उनका रिटायरमेंट इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन (आईएसएस) पर नौ महीने के एक ऐतिहासिक मिशन के बाद हुआ है।

नासा के एक बयान के अनुसार, सुनीता विलियम्स 27 दिसंबर, 2025 को एजेंसी से रिटायर हो गईं। भारतीय मूल की यह अंतरिक्ष यात्री, सुनीता विलियम्स के रिटायरमेंट की घोषणा करते हुए नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने कहा, “सुनीता विलियम्स ह्यूमन स्पेसफ्लाइट में एक ट्रेलब्लेजर रही हैं। उन्होंने स्पेस स्टेशन पर अपने नेतृत्व के माध्यम से एक्सप्लोरेशन के भविष्य को आकार दिया और कमर्शियल मिशन के लिए रास्ता तैयार किया।”

नासा ने आगे कहा, “विज्ञान और तकनीक को आगे बढ़ाने के उनके कार्य ने चांद पर आर्टेमिस मिशन और मंगल की ओर बढ़ने की नींव रखी, और उनकी असाधारण उपलब्धियां पीढ़ियों को बड़े सपने देखने और संभावनाओं को बढ़ाने के लिए प्रेरित करती रहेंगी। आपके रिटायरमेंट के लिए बधाई। नासा और हमारे देश के लिए आपकी सेवा के लिए धन्यवाद।”

सुनीता विलियम्स का जन्म यूक्लिड, ओहायो में हुआ था। वह नीडहम, मैसाचुसेट्स को अपना होमटाउन मानती हैं। उनके पिता एक न्यूरोएनाटोमिस्ट हैं, जो गुजरात के मेहसाणा जिले के झूलासन में पैदा हुए थे। हालांकि, वे बाद में अमेरिका चले गए, जहां उन्होंने बोनी पांड्या से शादी की। बोनी स्लोवेनियाई मूल की हैं। अपने अंतरिक्ष करियर के अलावा, विलियम्स और उनके पति माइकल को अपने कुत्तों के साथ समय बिताना, वर्कआउट करना, घरों को रेनोवेट करना, कारों और हवाई जहाजों पर काम करना और बाहरी गतिविधियों में भाग लेना पसंद है।

अंतरिक्ष जगत में विलियम्स के करियर की शुरुआत 9 दिसंबर, 2006 को हुई थी। उन्होंने एसटीएस-116 मिशन के लिए स्पेस शटल डिस्कवरी से लॉन्च किया। इसके अतिरिक्त, वह एसटीएस-117 क्रू के साथ स्पेस शटल अटलांटिस से वापस आईं। एक्सपीडिशन 14 और 15 के दौरान, उन्होंने एक फ्लाइट इंजीनियर के रूप में काम किया और उस समय के रिकॉर्ड चार स्पेसवॉक किए। इस दौरान उन्होंने अद्वितीय तकनीकी कौशल और सहनशक्ति का प्रदर्शन किया।

2012 में, विलियम्स ने एक्सपीडिशन 32 और 33 के हिस्से के रूप में 127 दिन के मिशन के लिए कजाकिस्तान के बैकोनूर कॉस्मोड्रोम से लॉन्च किया। बाद में, वह एक्सपीडिशन 33 की कमांडर बनीं, जिससे वह आईएसएस को लीड करने वाली कुछ महिलाओं में से एक बन गईं। इस मिशन के दौरान, उन्होंने एक लीक हो रहे स्टेशन रेडिएटर को ठीक करने और आवश्यक पावर डिस्ट्रीब्यूशन कंपोनेंट को बदलने के लिए तीन स्पेसवॉक किए।

उनका तीसरा और सबसे लंबा मिशन जून 2024 में शुरू हुआ, जब वह और उनके साथी एस्ट्रोनॉट बुच विल्मोर नासा के क्रू फ्लाइट टेस्ट मिशन के हिस्से के रूप में बोइंग के स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट से लॉन्च हुए। मिशन को प्रारंभ में कम समय के लिए योजना बनाई गई थी, लेकिन इसे बढ़ाकर नौ महीने कर दिया गया। दोनों एक्सपीडिशन 71 और 72 में शामिल हुए और मार्च 2025 में सुरक्षित धरती पर लौट आए।

विलियम्स के इस मिशन पर पूरी दुनिया की निगाहें टिकी हुई थीं। दरअसल, सुनीता को इस मिशन पर कम समय के लिए भेजा गया था, लेकिन तकनीकी खराबी की वजह से उन्हें काफी समय तक स्पेस स्टेशन पर रुकना पड़ा।

स्पेस मिशन के अलावा, विलियम्स ने एस्ट्रोनॉट ट्रेनिंग और ऑपरेशन में भी बहुत सहायता की। 2002 में, उन्होंने नासा के एनईईएमओ प्रोग्राम में भाग लिया। यहां वह नौ दिनों तक पानी के अंदर रहीं। बाद में, उन्होंने नासा के एस्ट्रोनॉट ऑफिस की डिप्टी चीफ और रूस के स्टार सिटी में ऑपरेशन डायरेक्टर के रूप में कार्य किया। हाल ही में, उन्होंने चांद पर लैंडिंग के लिए हेलीकॉप्टर ट्रेनिंग प्रोग्राम विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

वह अमेरिका की किसी सबसे लंबी सिंगल स्पेसफ्लाइट की सूची में छठे स्थान पर हैं, जो नासा के एस्ट्रोनॉट बुच विल्मोर के बराबर है। दोनों ने नासा के बोइंग स्टारलाइनर और स्पेसएक्स क्रू-9 मिशन के दौरान 286 दिन स्पेसवॉक किए थे।

विलियम्स ने कुल 62 घंटे और 6 मिनट के नौ स्पेसवॉक पूरे किए हैं। यह किसी भी महिला अंतरिक्ष यात्री के लिए सबसे ज्यादा है और वह नासा की ऑल-टाइम लिस्ट में चौथे स्थान पर हैं। वह स्पेस में मैराथन दौड़ने वाली पहली इंसान भी थीं।