जय मीणा का एशियन गेम्स में ब्रॉन्ज, PM मोदी से वादा — CWG 2030 में सॉफ्ट टेनिस के सभी 5 गोल्ड भारत को
सारांश
मुख्य बातें
भारतीय सॉफ्ट टेनिस खिलाड़ी जय मीणा ने 23 सितंबर 2026 को नागोया में आयोजित एशियन गेम्स के पुरुष सिंगल्स इवेंट में ऐतिहासिक ब्रॉन्ज मेडल जीतकर इतिहास रच दिया — यह सॉफ्ट टेनिस में भारत का पहला एशियाई खेल पदक है। इस उपलब्धि के बाद मीणा ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से सीधा वादा किया कि यदि अहमदाबाद में होने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स 2030 में सॉफ्ट टेनिस को शामिल किया जाता है, तो भारत उस खेल के सभी पाँचों गोल्ड मेडल अपने नाम करेगा।
मुश्किल सफर से मिला ऐतिहासिक पदक
सेमीफाइनल में जय मीणा को जापान के ताकुया कुरोसाका से 2-4 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे वे फाइनल से बाहर हो गए। हालाँकि, इससे पहले क्वार्टर फाइनल में उन्होंने शेरविन नुगुइट के खिलाफ शानदार वापसी की थी। निर्णायक गेम में 3-5 से पिछड़ने के बावजूद मीणा ने लगातार चार अंक अर्जित कर 4-3 की जीत दर्ज की और भारत को इस खेल का पहला एशियन गेम्स पदक दिलाया।
यह पदक उतना आसान नहीं था। भारतीय टीम 18 सितंबर को इंडोनेशिया के खिलाफ पुरुष टीम इवेंट के क्वार्टर फाइनल में ही बाहर हो गई थी। इसके बाद मीणा और आध्या तिवारी मिक्स्ड डबल्स इवेंट के प्री-क्वार्टर फाइनल में भी हार गए थे।
PM मोदी से जय मीणा का सीधा वादा
ब्रॉन्ज जीतने के बाद मीणा ने कहा, 'अगर 2030 में कॉमनवेल्थ गेम्स में सॉफ्ट टेनिस को शामिल किया जाता है, तो मैं व्यक्तिगत रूप से हमारे प्रधानमंत्री से वादा करता हूँ कि सॉफ्ट टेनिस के पाँचों गोल्ड मेडल भारत के नाम होंगे। मुझे अपनी टीम पर भरोसा है। यही समर्पण हमें आत्मविश्वास देता है। हम उस स्तर पर पदक जीतने के हकदार हैं।'
28 वर्षीय मीणा यह उनका तीसरा एशियन गेम्स था — वे जकार्ता 2018 और हांगझोऊ 2022 में भी भाग ले चुके हैं। इस बार वे देश का पहला एशियन गेम्स मेडल जीतने में सफल रहे।
इंफ्रास्ट्रक्चर पर सरकार से आग्रह
मीणा ने सरकार से सॉफ्ट टेनिस को निरंतर समर्थन देने का भी आग्रह किया। उन्होंने तर्क दिया कि इस खेल को नए बुनियादी ढाँचे की आवश्यकता नहीं है — यह मौजूदा लॉन टेनिस कोर्ट पर खेला जा सकता है, चाहे वह ग्रास कोर्ट हो, क्ले कोर्ट हो या सिंथेटिक कोर्ट। उन्होंने कहा, 'होटल, रहने की जगह और कोर्ट पहले से मौजूद हैं। इस खेल को आगे बढ़ाने के लिए और क्या चाहिए?'
मीणा टारगेट एशियन गेम्स ग्रुप (TAGG) कार्यक्रम के सदस्य हैं और उन्होंने स्वीकार किया कि भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) और सरकार ने उपकरण, प्रशिक्षण शिविर और सुविधाएँ प्रदान करने में पूरा सहयोग किया।
नई पीढ़ी को प्रेरणा का संदेश
मीणा ने कहा, 'मुझे गर्व है कि यह मेडल भारत में बदलाव लाएगा। अब हर भारतीय मेडल जीतने का सपना देख सकता है, क्योंकि मेरे देश में किसी ने पहले ही मेडल जीत लिया है।' उन्होंने भावुक होते हुए जोड़ा कि कोर्ट पर जीत के आँसू छलक पड़े और तिरंगा लहराना उनके लिए सबसे बड़ा पल था।
इस जीत के साथ भारत में सॉफ्ट टेनिस के लिए एक नई लहर की उम्मीद जगी है। अब सबकी नज़रें 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स में इस खेल के शामिल होने की संभावना पर टिकी हैं, जो अहमदाबाद में आयोजित होने हैं।