सरफराज खान को जुरेल पर मिले तरजीह — WV रमन की श्रीलंका टेस्ट XI सलाह

भारत के पूर्व बल्लेबाज वूरकेरी वेंकट रमन ने स्पष्ट राय दी है कि श्रीलंका के खिलाफ शनिवार से शुरू हो रहे पहले टेस्ट मैच की प्लेइंग इलेवन में ध्रुव जुरेल के बजाय सरफराज खान को जगह मिलनी चाहिए। उनका तर्क है कि मेहमान भारतीय टीम को मिडिल ऑर्डर में एक ऐसे आक्रामक बल्लेबाज की दरकार है जो मेज़बान टीम की स्पिन गेंदबाज़ी को चुनौती दे सके।

मुख्य चयन विवाद

श्रीलंका दौरे पर साई सुदर्शन की चोट के कारण अनुपस्थिति के बाद देवदत्त पडिक्कल का नंबर तीन पर खेलना लगभग तय माना जा रहा है। ऐसे में असली मुकाबला जुरेल और सरफराज के बीच रह गया है — दोनों में से किसे अंतिम एकादश में जगह मिलेगी, यही केंद्रीय सवाल है।

रमन ने सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क के माध्यम से हुई बातचीत में कहा, 'मेरा मानना है कि टेस्ट मैच में आपको स्पेशलिस्ट खिलाड़ी को चुनना चाहिए। ध्रुव जुरेल ने विकेटकीपर-बल्लेबाज के तौर पर अच्छा प्रदर्शन किया है। वह कुछ रन भी बनाते हैं। हालांकि, सरफराज खान ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है। इसी वजह से मुझे लगता है कि अगर आपने उन्हें टेस्ट क्रिकेट के लिए स्पेशलिस्ट बल्लेबाज के तौर पर टीम में चुना है, तो मैं उनके साथ जाना पसंद करूंगा। वह स्पिन के भी बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं। वह एक अटैकिंग विकल्प हो सकते हैं।'

सरफराज की खास खूबी

रमन ने सरफराज के पक्ष में एक और अहम पहलू उठाया — उनकी क्लोज-इन कैचिंग की क्षमता। उन्होंने कहा, 'सरफराज एक और खूबी जो वह टीम में लाएंगे, वह है उनका पास से कैच पकड़ने में माहिर होना। इसकी जरूरत पड़ सकती है, खासकर अगर श्रीलंका स्पिन के अनुकूल पिच तैयार करता है।' यह ऐसे समय में महत्वपूर्ण है जब श्रीलंकाई पिचें ऐतिहासिक रूप से स्पिन गेंदबाज़ों की सहायक रही हैं।

दोनों खिलाड़ियों का सफर

जुरेल और सरफराज दोनों ने फरवरी 2024 में राजकोट में इंग्लैंड के खिलाफ एक साथ टेस्ट डेब्यू किया था। तब से उनके करियर की दिशाएँ अलग रही हैं। जुरेल ऋषभ पंत के बैकअप विकेटकीपर के रूप में टीम का नियमित हिस्सा रहे हैं और कभी-कभी स्पेशलिस्ट बल्लेबाज के तौर पर भी खेले हैं। वहीं, सरफराज को चोटिल सुदर्शन की जगह इस दौरे के लिए बुलाया गया है और यह उनकी भारतीय टेस्ट टीम में लंबे अंतराल के बाद वापसी है।

पडिक्कल पर रमन की राय

रमन ने देवदत्त पडिक्कल को नंबर तीन पर खिलाने का भी समर्थन किया। पडिक्कल ने कोलंबो के एनसीसी ग्राउंड पर श्रीलंका क्रिकेट इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय वार्मअप मैच में नंबर तीन पर खेलते हुए नाबाद 142 रन बनाए थे। रमन ने कहा, 'उन्हें लाल-गेंद क्रिकेट का बहुत अच्छा खिलाड़ी माना जाता है और नंबर तीन पर बाएं हाथ का बल्लेबाज होना फायदेमंद रहेगा। उन्होंने सभी फॉर्मेट में काफी रन बनाए हैं। मुझे लगता है कि एक लाइन में कहें तो, उन्होंने प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने के लिए काफी कुछ किया है।'

WTC फाइनल की दौड़ और दबाव

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की अंक तालिका में भारत फिलहाल पाँचवें स्थान पर है। श्रीलंका के खिलाफ यह दो मैचों की टेस्ट सीरीज WTC फाइनल की दौड़ में बने रहने के लिहाज़ से अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जा रही है। रमन ने चेतावनी दी, 'यहां गलती की गुंजाइश बहुत कम है क्योंकि अब टीम ऐसे पड़ाव पर है जहां उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। अगर मैं सही हूं, तो उनके पास शायद सात टेस्ट मैच बचे हैं। उन्हें कम से कम पांच या छह मैच जीतने होंगे।' अगले तीन-चार महीनों में होने वाले टेस्ट मैच भारत के WTC भविष्य का फैसला कर सकते हैं।