टी20 क्रिकेट में 100 मैचों की ओर बेखौफ अंदाज में लौटने को तैयार गार्डनर

नई दिल्ली, 19 मार्च (राष्ट्र प्रेस)। ऑस्ट्रेलिया की महिला क्रिकेट टीम की उप-कप्तान एशले गार्डनर अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत वाले उस निडर अंदाज को पुनः अपनाने की कोशिश कर रही हैं, जिसने उन्हें पहचान दिलाई थी।

ऑस्ट्रेलियाई टीम वर्तमान में इंग्लैंड में होने वाले आईसीसी विमेंस टी20 विश्व कप 2026 की तैयारी कर रही है। यह ऑलराउंडर इस महत्वपूर्ण टूर्नामेंट से पहले अपनी बेहतरीन फॉर्म में लौटने का उद्देश्य रखती हैं। गार्डनर 100 टी20 इंटरनेशनल मैच पूरे करने के सिर्फ एक कदम दूर हैं।

जब ऑस्ट्रेलियाई टीम सेंट विंसेंट में वेस्टइंडीज का सामना करेगी, तो गार्डनर टी20 मैचों का शतक लगाने वाली सातवीं ऑस्ट्रेलियाई महिला खिलाड़ी बन जाएंगी। इस बीच, टीम हाल ही में सेमीफाइनल में मिली निराशाओं को भुलाने के लिए बेताब है। ऑस्ट्रेलियाई टीम को आईसीसी विमेंस वर्ल्ड कप 2025 में मेजबान भारत से हार का सामना करना पड़ा था, और विमेंस टी20 वर्ल्ड कप 2024 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी उन्हें बाहर होना पड़ा था।

गार्डनर ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से कहा, "मैं पहले ऐसी खिलाड़ी थी जिसे डर नहीं लगता था। लेकिन जैसे-जैसे मैं बड़ी और समझदार होती गई, जिंदगी और क्रिकेट के प्रति मेरे नजरिए में थोड़ा डर भी शामिल हो गया है।"

उन्होंने आगे कहा, "मैं उस निडरता को फिर से जगाने की कोशिश कर रही हूं। ऐसा नहीं है कि मैं पूरी तरह से लापरवाह हो जाऊं, लेकिन मैं हमेशा खेल पर हावी होने की कोशिश करती हूं। इसलिए जब मैं दबाव में होती हूं, तो सच में उस निडरता को जगाने और उसका उपयोग करने का प्रयास करती हूं। तभी मैं अपना सर्वोत्तम क्रिकेट खेल पाती हूं।"

28 वर्षीय खिलाड़ी ने ऑस्ट्रेलिया के लिए मिडिल-ऑर्डर में खेलते हुए टी20 फॉर्मेट में औसतन 25.11 रन बनाए हैं। उन्होंने कहा, "इस फॉर्मेट में, मिडिल-ऑर्डर में मेरी भूमिका कभी-कभी काफी चुनौतीपूर्ण हो जाती है। कभी आपको तब बल्लेबाजी करने आना होता है जब टीम मजबूत स्थिति में हो, या फिर तब जब हम मुश्किल में हों। इसमें हालात को बहुत जल्दी समझना और अपनी लय को जल्दी प्राप्त करना आवश्यक होता है। शायद यह एक ऐसा पहलू है जिसे मैं इस फॉर्मेट में लंबे समय से लगातार अच्छा नहीं कर पा रही थी।"

गार्डनर आगामी वेस्टइंडीज सीरीज को वर्ल्ड कप की आखिरी तैयारी के रूप में देख रही हैं, और इसे 2017 वर्ल्ड कप के बाद टीम में आए बड़े बदलावों वाले दौर से जोड़ रही हैं।

उन्होंने कहा, "अगर मैं 2017 के उस वर्ल्ड कप को याद करूं, जब हम हार गए थे, तो हम बहुत ही संकोच के साथ खेल रहे थे। फिर हमारे खेल में एक बदलाव आया, हमने सोचा कि 'चलो अब खुलकर खेलते हैं, बिना किसी डर के खेलते हैं'। तब से हमने इसी सोच को अपनाया है। अब यह टीम के लिए एक तरह का अलिखित नियम बन गया है कि जब भी कोई नया खिलाड़ी टीम में शामिल होता है, तो उसे इसी अंदाज में क्रिकेट खेलना होता है।"